“Nunca hubo una reunión donde dijéramos ‘vamos a firmar argentinos’. Siempre buscamos artistas que no se parecen a nadie y que pueden ser estrellas en cualquier parte del mundo. Y una y otra vez, esa búsqueda nos llevó a Argentina”, dice Nir Seroussi, fundador en 2019 de Interscope Capitol Miami.
Ocurre que Interscope, el histórico sello que vio nacer y catapultó al estrellato global a artistas como Eminem, Dr. Dre, Lady Gaga, Kendrick Lamar, Billie Eilish y Olivia Rodrigo, puso la lupa y su estructura global en la escena vernácula.
¿Qué es lo que cautiva a un gigante mundial como Interscope a inmiscuirse con artistas locales? Según Seroussi, existe un factor cultural intransferible: “Hay algo en el artista argentino que me fascina: la actitud de rockstar”, confiesa. “Argentina es uno de los pocos países de habla hispana donde el rock fue la música de todos, y eso queda en la sangre. Un chico que hoy hace trap creció viendo a sus padres cantar en un recital como si estuvieran en la cancha. No sube a cantar una canción, sube a dar un show. Y eso no se enseña. Saramalacara, Maia Reficco, Tobika, MHTRESUNO: yo no veo artistas para una playlist, veo artistas que pueden llenar estadios”.
Al frente de esta avanzada del sello en el Cono Sur se encuentra María Florencia Puppo, Managing Director de Interscope Capitol para la región. Con una trayectoria de más de dos décadas en la industria, Puppo asume el desafío con entusiasmo. “Como argentina, primero que nada, es una emoción y un orgullo enorme formar parte de un sello tan icónico y poder acercarles esta oportunidad a los artistas locales”, le cuenta a Rolling Stone. “Pero, fundamentalmente, creo que esto habla de los artistas argentinos, de su talento y de la solidez de sus propuestas. Es un privilegio poder trabajar codo a codo con un equipo internacional que está detrás del desarrollo de carreras globales como las de Kali Uchis, Karol G o Selena Gomez. Poder conectar esas dos cosas —el talento que tenemos acá con una estructura y una mirada global— es, para mí, una oportunidad enorme”.
“Las raíces siempre van a ser una parte fundacional de nuestros proyectos, pero nos gusta pensar en grande y no ponernos límites”, explica Puppo. “Nuestro objetivo es que nuestros artistas puedan llevar su música y sus carreras a escenarios internacionales sin perder aquello que los hace únicos. En el caso de MHTRESUNO, trabajamos su último disco en Santo Domingo, República Dominicana. Él siempre tuvo una conexión muy fuerte con el dembow y quería hacer un álbum atravesado por ese sonido. Trabajamos el proyecto junto a nuestro A&R en Puerto Rico, Raymond Vélez, quien lideró el proceso creativo, reuniendo a compositores y productores en distintos camps realizados en la isla para el desarrollo del disco”.
Algo similar sucedió con Mataderos, el álbum más reciente de Saramalacara. “El disco se hizo en Los Ángeles, manteniendo a sus productores de toda la vida, Evar y Dayvan, pero sumando al proceso creativo a productores como Opium, F1lthy, Lucian, Ojivolta, Dylan Brady y Casey MQ. En este caso, el trabajo de A&R lo lideró Aron Dombey, de nuestro equipo de Capitol en Los Ángeles”, explica Puppo.
“Para mí, ahí está lo interesante de formar parte de una compañía global: no se trata de llevar a un artista afuera para cambiar lo que es, sino de darle acceso a nuevas escenas, productores y posibilidades creativas que puedan potenciar su identidad y ampliar hasta dónde puede llegar su música”, sostiene la directiva.
El éxito de la música latina en mercados como el de Estados Unidos, Europa y Japón no es una novedad para Seroussi. “La globalización de la música latina ya pasó, y fue hace casi una década”, argumenta. “Lo que vino después es más interesante. Hoy una comunidad se arma por afinidad, no por país. Un chico en Tokio y una chica en Rosario pueden tener más en común entre ellos que con sus propios vecinos. Saramalacara creció con la cultura otaku, habla de una ‘fe digital’ y grabó con Hatsune Miku. No es una estrategia para Japón. Es ella. MHTRESUNO creció en la Villa 31, agarró el dembow dominicano y lo hizo argentino. Su disco se llama De la villa pal mundo. No hay mejor resumen. No fue el éxito afuera lo que nos impulsó. Fue entender que el mapa cambió: cuanto más específico es un artista, más lejos llega”.
Al momento de fichar nuevos artistas, Seroussi dice que el talento es prioritario. Luego, se enfoca en dos cosas: “Primero, una propuesta que solo pueda venir de esa persona. Buenas canciones hay miles. Busco a alguien con un universo propio, algo que el público quiera habitar, no solo escuchar. Segundo, resiliencia. Ser artista es el trabajo más difícil del mundo. Uno recibe muchos más ‘no’ que ‘sí’. Eso no aparece en ningún número, y es lo que más define a un artista. No necesito que lleguen con todo resuelto. Si el artista pone la resiliencia, nosotros ponemos la paciencia”.
Seroussi no es un ejecutivo convencional. Varios artistas han destacado el vínculo personal que construye con ellos, especialmente en el día a día. Saramalacara, por ejemplo, lo invitó a salir a ‘tagear’ con ella por París. “Después de treinta años, lo que más disfruto sigue siendo estar cerca del artista”, explica. “Me veo como un coach. La carrera y la vida están entrelazadas, y si uno no entiende a la persona, no puede ayudar a la carrera. Es como un tenista y su entrenador. El talento lo trae el tenista. Mi trabajo es ver qué herramienta le falta. A veces es un productor. A veces es una charla que no tiene nada que ver con música. Muchas veces es solo escuchar. Un buen entrenador dice lo que el tenista necesita oír, no lo que quiere oír. Eso se gana con confianza, y la confianza se construye en el día a día”, asegura.
De Saramalacara, agrega: “Me obsesioné con su música cuatro años antes de firmarla y me pasé todo ese tiempo insistiéndole a su equipo de Bohemian Groove. Es una verdadera rockstar”.
Y posa su mirada en otros valores locales del sello. Habla de MHTRESUNO: “Con Martín no firmamos a un artista, firmamos a un barrio entero. Es una navaja suiza. Hoy hace dembow, mañana hace cantos gregorianos y los hace sonar brutal. Vimos apenas una parte de lo que puede hacer”. De Tobika: “La primera vez que lo escuché sentí que estaba viendo nacer algo gigante. Diecinueve años, agarró la música de sus abuelos y la hizo sonar a futuro”. De Maia Reficco: “La sorpresa más linda de este año. Al principio tuve dudas: es una actriz increíble, ¿puede ser también una artista increíble? Cuando empezamos a trabajar me voló la cabeza. Es un monstruo como vocalista, una cantautora fenomenal, y tiene muy claro quién quiere ser”.
Puppo sostiene que uno de los principales desafíos del sello tiene que ver con el momento particular que atraviesa el mercado argentino. “Hoy las audiencias están mucho más fragmentadas, es más difícil identificar un mainstream claro y conviven muchísimas escenas, expresiones y propuestas diferentes. Y eso, que para mí también es algo súper interesante y positivo, hace que entender el mercado requiera una mirada cada vez más profunda y más amplia”.
El diagnóstico de Seroussi sobre la industria musical en esta era es certero. “Hay mucha confusión y mucho ruido. Nunca fue tan fácil hacer música y nunca hubo tanta, y gran parte es descartable, hecha para durar lo que dura un scroll. Estamos en la fase del humo”.
¿Y cómo será la evolución? “A mediano plazo, se trata de aceptar que la industria de antes no va a volver. Cuando la música es infinita, lo escaso es la atención y la confianza. Ahí lo que hoy llamamos un sello cobra más importancia que nunca, como puente entre el artista y su gente. A largo plazo, en cambio, pronostico un equilibrio. Que la relación con los fans y la longevidad de las carreras vuelvan al centro, y que el negocio cuide al artista sin dejar de ser rentable. La próxima revolución no va a ser tecnológica. Va a ser volver a lo básico”.
