Bill Codyel querido presentador cuya presencia durante décadas en WSM-AM Nashville, y como presentador habitual del Gran Ole Opry, que le hizo, durante varias generaciones, la voz de la radio de música country, falleció el martes (9 de junio) tras un problema de salud. Tenía 67 años.
Cody se unió al equipo de WSM el 25 de abril de 1994, al frente del programa matutino insignia. Café, país y cody, el formato para el cual se convirtió en una serie en Circle Network. Charlie Daniels fue el primero de sus incalculables invitados al estudio, muchos de los cuales se hicieron amigos cercanos del locutor. Más adelante en la década, Cody presentó mañanas en WSM-FM antes de regresar al dial AM con el cambio de milenio.
Con el tiempo, Cody acumuló una impresionante cantidad de créditos como anfitrión, incluidos los de larga duración Opry Country Classics, el Serie maestra por el gran país americano, El lado salvaje de Tennessee en la televisión pública y en los programas de radio sindicados Fin de semana country clásico con Bill Cody y Puro país americano.
Su gabinete de premios también fue formidable. Fue incluido en el Salón de la Fama del Disc Jockey de la Música Country en 2008, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Music City en 2024 y será incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Radio de Tennessee a finales de este año.
Hijo de un predicador bautista del sur en Lebanon, Kentucky, Cody se inició en la radio cuando era adolescente y consiguió un concierto en la Universidad Eastern Kentucky en Richmond, para un puesto de disc jockey en la estación WVLK de Lexington. Por sugerencia de su jefe en ese momento, el joven de 17 años abandonó su nombre de pila, Trent Clutts, y adoptó el nombre de Bill Cody en honor a uno de sus héroes de la infancia, “Buffalo Bill” Cody. En el camino, trabajaría en WHAS y WCII en Louisville, Kentucky, WHOO en Orlando, Florida y KKYX en San Antonio, Texas.
A medida que se difundió la noticia del fallecimiento de Cody, la comunidad de la música country rindió homenaje.
“La música country ha perdido uno de sus pilares”, comenta Dierks Bentley. “Bill era tan importante para la estructura de nuestra música y nuestra ciudad como cualquier artista, compositor o músico. Nadie amaba la música country, su historia y sus personajes más que Bill Cody. Oraciones a su familia, a Charlie y Kelly y a todos los que lo conocieron y amaron en WSM y el Opry”.
Garth Brooks añade: “Puede que haya alguien en algún lugar del mundo que ame tanto la música country, pero nadie ama la música country más que Bill Cody”.
Carly Pearce saluda a Cody por dedicar su vida “a contar la historia de la música country. Con un legado que abarca décadas, quedará marcado como uno de los más grandes de todos los tiempos. Para mí, él fue mucho más que eso. Era mi amigo. Lo extrañaremos mucho en este lado del cielo, pero me regocijo sabiendo que está con nuestro Padre Celestial”.
Un comunicado del Grand Ole Opry recuerda a Cody “por su amabilidad, humildad y don genuino para la conexión. Era una voz confiable, un amigo generoso y un compañero constante para generaciones de oyentes”.
El difunto locutor creció escuchando el Grand Ole Opry con su padre. Este sábado por la noche, el Grand Ole Opry dedicará el espectáculo a Cody.
“Todos en el Grand Ole Opry, en la música country, en Nashville -y en todo el país- recordarán a Bill por su profunda seriedad, su increíble voz y su entusiasmo positivo y contagioso por la música country”, escribe. Patricio Moore, Director ejecutivo de Opry Entertainment Group. “Para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de trabajar con Bill como colega, él nos alegró cada día y cambió nuestras vidas para mejor. Extrañaremos profundamente a Bill. Descanse en paz, Trent de Gravel Switch”.
