Richard Grenellun aliado del presidente Donald Trump que supervisó cambios de gran alcance en el Kennedy Center que llevaron a muchos artistas a abandonar el icónico lugar de artes escénicas, renunciará como presidente de la institución.
Trump anunció el cambio en una publicación en las redes sociales el viernes después de que fuera informado por primera vez por axios. el presidente dijo Matt Flocaque gestiona las operaciones de las instalaciones del Centro Kennedy, sucederá a Grenell. Se espera que las medidas finalicen en una reunión de la junta directiva programada para el lunes en la Casa Blanca, según una persona familiarizada con el asunto que solicitó el anonimato para discutir planes que aún no son públicos.
La partida de Grenell se produce mientras el Centro Kennedy se prepara para cerrar este verano para una renovación de dos años.
“Ric Grenell ha hecho un excelente trabajo ayudando a coordinar varios elementos del Centro durante el período de transición, y quiero agradecerle por el excelente trabajo que ha realizado”, dijo Trump en línea. “¡EL CENTRO TRUMP KENNEDY será, cuando esté terminado, la mejor instalación de su tipo en cualquier parte del mundo!”
Grenell fue un actor central en el impulso de Trump para reformar dramáticamente el Centro Kennedy luego del regreso del presidente al cargo. Después de ignorar mayoritariamente el centro durante su primer mandato, Trump lo convirtió en un punto focal en su guerra contra la cultura “despertada”. Derrocó al liderazgo anterior del Centro Kennedy y lo reemplazó con una junta directiva cuidadosamente seleccionada que votó para cambiar el nombre de la instalación a Centro Trump Kennedy, un cambio que los académicos y legisladores dicen que debe ser iniciado por el Congreso.
Más recientemente, el nombre de Trump se añadió físicamente a la icónica fachada del edificio.
Las consecuencias de la comunidad artística fueron rápidas e intensas, y musicales destacados, como “Hamilton”, cancelaron presentaciones. El actor Issa Rae y la autora Louise Penny también se retiraron de las apariciones, mientras que consultores como el músico Ben Folds y la cantante Renée Fleming renunciaron. La semana pasada, el director ejecutivo de la Orquesta Sinfónica Nacional, Jean Davidson, dejó el cargo para dirigir el Centro Wallis Annenberg para las Artes Escénicas, con sede en Los Ángeles.
El Centro Kennedy fue conocido durante mucho tiempo como un espacio apolítico
Quizás mejor conocido por su programa anual de honores, el Centro Kennedy fue durante mucho tiempo uno de los pocos lugares en Washington donde se dejaban de lado las diferencias políticas. Los jueces de la Corte Suprema Antonin Scalia y Ruth Bader Ginsburg, opuestos ideológicos, asistieron juntos a la ópera.
Pero el lugar se convirtió en una especie de extensión de la Casa Blanca de Trump durante su segundo mandato. El presidente jugó un papel decisivo a la hora de convencer al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de celebrar allí el sorteo de la Copa del Mundo en diciembre. Pocos días después, el propio Trump fue el anfitrión de los honores del Centro Kennedy, los primeros para un presidente.
Desde entonces, Trump se ha dirigido a los republicanos de la Cámara de Representantes en el Kennedy Center. Allí también se estrenó el documental de la primera dama Melania Trump.
Grenell es un asesor republicano de política exterior desde hace mucho tiempo. Durante el primer mandato de Trump, fue embajador de Estados Unidos en Alemania y enviado presidencial especial para las negociaciones de paz en Serbia y Kosovo. También se desempeñó como director interino de inteligencia nacional y fue considerado un candidato a secretario de Estado en el segundo mandato de Trump, cargo que finalmente recayó en Marco Rubio.
En su puesto en el Kennedy Center, Grenell enfatizó lo que llamó programación de “sentido común”, con el objetivo de orientar el lugar hacia eventos que atrajeran a una audiencia amplia y no perdieran dinero. Pero sus medidas provocaron críticas de muchos demócratas en el Capitolio.
El senador Sheldon Whitehouse, el principal demócrata en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, publicó documentos en noviembre que mostraban que el Centro Kennedy celebró un acuerdo que otorgaba a la FIFA el uso “exclusivo” de las instalaciones del 24 de noviembre al 12 de diciembre sin costo alguno, argumentando que el lugar corría el riesgo de perder millones en ingresos potenciales debido al acuerdo.
El Centro Kennedy dijo a la AP en ese momento se le pagaban 7,4 millones de dólares para organizar el sorteo, incluida una donación de 2,4 millones de dólares de la FIFA, así como oportunidades y gastos de patrocinio. En respuesta a Whitehouse, Grenell dijo que recaudó 117 millones de dólares el año pasado.
Pero la ola de cancelaciones resultó difícil de sostener. Sin mencionar las actuaciones abandonadas, Trump dijo en febrero que cerraría el Centro Kennedy durante dos años después de las celebraciones del 4 de julio de este verano para reparar lo que describió como un edificio en ruinas.
Antes del cierre, Grenell advirtió al personal sobre recortes inminentes que dejarán “equipos esqueléticos”.
Según la página de LinkedIn de Floca, se unió al Kennedy Center en enero de 2024, durante la administración Biden.
Un comunicado de prensa del centro de la época lo describe como “un profesional experimentado en administración de instalaciones con experiencia en administración de construcción y apreciación de los principios de diseño completo de edificios”.
La experiencia previa de Floca que figura en LinkedIn incluye varios puestos en el gobierno del Distrito de Columbia, entre ellos director asociado de sostenibilidad y energía y director de gestión de instalaciones. Se graduó de la Universidad Estatal de Luisiana en 2009 con una licenciatura en gestión de la construcción.
Esta historia fue publicada por primera vez por La prensa asociada.
