Jellybean Johnson, el músico y productor de Minneapolis que fue baterista del grupo de funk-rock afiliado a Prince. El tiempoha muerto. Tenía 69 años.
Se desconoce la causa de su muerte. TMZ informó por primera vez sobre el fallecimiento de Johnson, señalando que murió el viernes por la noche (21 de noviembre) según un comunicado obtenido por su familia.
Prince reclutó a Johnson (nombre real Garry George Johnson), quien creció en Minneapolis y fue autodidacta en batería y guitarra, para The Time, un grupo nacido de Flyte Tyme de la ciudad en 1981. Como miembro de The Time, y más tarde de The Family de Prince, Johnson ayudó a establecer el híbrido funk-rock, new wave y synth-pop que se conoció como Minneapolis Sound. Apareció como una versión ficticia de sí mismo en 1984. Lluvia Púrpura y como él mismo en los años 1990 Puente de graffiti.
The Time tuvo cinco éxitos entre los 10 primeros en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs en los años 80 y principios de los 90 (cuando la lista se llamaba Hot Black Singles), incluidos “777-9311”, “Jungle Love” y “Jerk-Out”, que alcanzó el número 1 en 1990.
Johnson también es conocido por su trabajo como productor, con “Black Cat” del Hot 100 No. 1 de 1990 de Janet Jackson entre sus créditos, y era un músico de sesión muy solicitado.
Sheila E., amiga de toda la vida y colaboradora frecuente de Prince, publicó un homenaje a Johnson En facebook Sábado por la mañana “con el corazón apesadumbrado”.
“Mi querida amiga Jellybean falleció hace un par de horas”, escribió Sheila E.. “Estamos devastados por esto noticias. Estoy orando por su familia y todos los niños. Era un ser humano amable, extremadamente talentoso y divertido. Tenía un gran sentido del humor y era un guitarrista increíble”.
Dirigiendo sus palabras hacia su difunta amiga, agregó: “Ayer fue tu cumpleaños, olvidé llamarte y lo siento mucho. Te amo, frijol. Descansa en paz y poder”.
“¡Estoy absolutamente desconsolada!” La vocalista de The Family, Susannah Melvoin, escribió en Instagram. “Mi hermoso hermano Jellybean Johnson ha fallecido. Esta banda era y es el tipo de familia que creía que todos pertenecíamos juntos por derecho en el amor, la música y la bondad. ¡Jellybean era el maestro en amarte como ningún hermano podría hacerlo! ¡Mi hermano mayor, que velaba por mí y por todos los que amaba!”.
La nota de Melvoin continúa: “Lo conocí cuando tenía 19 años y él ya era un experto musical experimentado a los 28. Había estado en el Tiempo y fue puesto magistralmente en una banda que se convirtió en lo que amorosamente y con razón llamamos la familia. Pasó de estar detrás de la batería a tocar la guitarra en esta banda porque era guitarrista primero y luego baterista. El oxígeno para él era la inhalación y exhalación de tocar su guitarra. Apenas puedo sacar esto… sus hijos y Los miembros de la familia necesitan nuestro apoyo y amor. Por favor, envíenlo a su manera”.
“Que descanses en todo lo que es ligero y elegante”, le dijo a Johnson.
Johnson actuó con The Time y Rihanna en los premios Grammy en 2008, una actuación en la que tocó la batería en una pista de clic. Después de ser su “propia pista de clic durante 30, 40 años” como músico de carrera, Johnson dijo que era difícil dar un giro: “Si regresas y miras esa actuación, salió impecable, pero, hombre, esa semana de práctica fue un infierno”, dijo riendo en un entrevista 2024 con Bailando al ritmo de la caja de ritmos autor Dan Leroy.
“Los chicos de The Time siempre confiaron en mí, en cuanto a tempos y todo ese tipo de cosas”, explicó Johnson. “Pero hubo algunas ocasiones, como cuando toqué en los Grammy… Recuerdo una vez en 2008, hombre, toqué en los Grammy, y Rihanna estaba allí con (The Time). Y ella se estaba volviendo enorme, y tenía esa canción 'Umbrella'… Y tenía bailarines, y estaba haciendo esto con nosotros, y sería en parte Minneapolis, en parte ella. Ella se integraría con nosotros, lo que significa que como yo era el único baterista, tenía que tocar con un clic. Luché. No voy a mentir. Llamé a todos los bateristas destacados, jóvenes bateristas que conozco, a todos mis mejores amigos de la batería. Quiero decir, ¿cómo hacen esto? Porque algunos muchachos, especialmente los de estudio, aprenden a hacer eso.
Regresó al escenario de los Grammy en 2017 y 2020 como parte de homenajes a Prince.
Johnson cofundó la organización sin fines de lucro Museo del sonido de Minneapolis en 2021, con el objetivo de preservar la historia, la cultura y el legado de Minneapolis Sound.
En 2022, él fue premiado un premio Soul Train Lifetime Achievement Award con The Time.
