Tony Thorpe, el guitarrista y vocalista que ayudó a impulsar al grupo inglés de glam-rock The Rubettes hacia el éxito internacional en la década de 1970, falleció a la edad de 80 años.
La muerte de Thorpe fue anunciada en un comunicado compartido con su pagina oficial de facebookque lo recordaba como “un padre para Clay, un esposo para Shirle, un amigo para muchos y un mentor para innumerables músicos jóvenes y mayores”. El mensaje agregaba que a pesar del deterioro de la salud de Thorpe en los últimos meses, “su intelecto feroz y su agudo sentido del humor” nunca flaquearon, y decía que dejaría “un vacío irrellenable en las vidas de todos los que lo conocieron, o en su música”.
Formados en 1973, los Rubettes surgieron cerca del final de la era del glam-rock con una mezcla distintiva de armonías de doo-wop y pop-rock inspiradas en los años 50. Vestidos con sus característicos trajes blancos y gorras de tela, el grupo se abrió paso con “Sugar Baby Love”, que encabezó la lista de sencillos del Reino Unido durante cuatro semanas en 1974 y alcanzó el puesto 37 en la lista. Cartelera Caliente 100presentando a la banda al público estadounidense. Las Rubettes lograrían éxitos internacionales adicionales con canciones como “Tonight”, “Juke Box Jive” y “I Can Do It”.
Thorpe se unió a la formación clásica de la banda en 1974 junto a Alan Williams, John Richardson, Mick Clarke, Bill Hurd y Pete Arnesen, sirviendo como guitarrista principal y compositor. También intervino como vocalista y cantó el sencillo de la banda, “Baby I Know”. Thorpe entusiasmó a los Rubettes en 1979, aunque permaneció activo en múltiples proyectos musicales. Antes y después de su paso por el grupo, trabajó con artistas como Cilla Black y Tommy Steele, e incluso enseñó música en Blackburn College. Publicó sus propias memorias, El camisón de una noviaallá por 2014.
Tras la noticia de su muerte, el líder de Rubettes, Alan Williams, compartió un conmovedor homenaje en la pagina oficial de facebook de la banda: “Afortunadamente ahora en paz. Querido Tony, nuestros caminos se cruzaron fugazmente, durante el cual se concibió una música maravillosa y, a menudo, momentos hilarantemente memorables. Tu brillantez con el hacha y la pluma no se puede negar y permanece con nosotros, nunca olvidado. Descansa ahora, vaquero”.
Aunque “Sugar Baby Love” sigue siendo el éxito característico de los Rubettes, el don de Thorpe como guitarrista, compositor y vocalista guió el sonido de la banda a lo largo de su carrera. Dejó un catálogo que sigue resonando entre los fans, incluso cinco décadas después.
