David Allan Coeun destacado del grupo que fue el movimiento proscrito de la música country en la década de 1970, cuya música alcanzó un público leal que se ha convertido en algo que roza el estatus de culto, murió a los 86 años, según varios informes publicados.
El controvertido artista no fue un creador de éxitos prolífico, pero tocaba al ritmo de su propio tambor. Con un sonido que mezclaba country, rock y blues, consiguió ocho sencillos en el Top 40 del Solteros del país y es recordado por canciones como “You Never Even Called Me By My Name”, “Mona Lisa Lost Her Smile”, “The Ride”, “If This Is Just a Game”, “Waylon, Willie, and Me”, “Long Haired Redneck”.
El accidentado pasado de Coe lo convirtió en material de titulares, desde sus matrimonios hasta su encarcelamiento en su penitenciaría natal de Ohio, el tiempo que pasó en un coche fúnebre estacionado afuera del Auditorio Ryman y el lanzamiento de sus infames álbumes con clasificación X. Nada sagrado y Álbum subterráneotras lo cual los críticos lo denunciaron como racista y misógino, acusaciones que él negó rotundamente.
Nacido en Akron en 1939, Coe se crió en un hogar destrozado y, a la edad de nueve años, fue enviado a un reformatorio. La suya fue una vida “llena de mala suerte y desventuras”, se lee en una biografía del compositor, publicada por Registros solares. Como compositor, tenía talento y, como intérprete, carismático.
Coe pasaría las siguientes dos décadas entrando y saliendo de varias instituciones correccionales, por delitos que incluían posesión de herramientas de robo y robo de automóviles. La música le llegó cuando estuvo encerrado. En 1967, Coe era un hombre libre y viajó a Nashville para perseguir su sueño en la música.
En los años siguientes, se ganaría la reputación de ser uno de los artistas más misteriosos de la historia del género. Coe podía ensuciar su producción gutural impulsada por un barítono con blasfemias como pocas, y con historias de excesos. En 1977, Johnny Paycheck consiguió un éxito con su versión de la canción de Coe “Take This Job and Shove It”, una canción que sería la banda sonora del largometraje de 1981 del mismo nombre.
A medida que pasaba el tiempo, los éxitos disminuyeron, aunque Coe fue a menudo objeto de coloridas historias en la prensa. En la década de 2010, apareció en las noticias porque el IRS le ordenó pagar más de 980.000 dólares en restitución por obstruir a la agencia tributaria. Cuando no pudo pagar, según cuenta la historia no verificada, Coe vendió su casa y vivió en una cueva. Luego, en marzo de 2013, estuvo involucrado en un accidente automovilístico en Florida, pero después de varios meses hizo caso omiso de las lesiones internas y los huesos rotos y regresó a la gira.
Coe era una presencia constante en la gira, y a finales de los 90 formó un tándem improbable con Dimebag Darrell, el fallecido guitarrista de las leyendas del metal Pantera, del cual se grabó un álbum, junto al bajista Rex Brown y el baterista Vinnie Paul. Rebelde se encuentra con rebelde no vio la luz hasta 2006, tras el asesinato de Dimebag. El espíritu rebelde de Coe llamó la atención de Kid Rock, quien nombró al veterano artista en la canción “American Badass” y quien invitó a Coe a abrir su gira de conciertos del año 2000. La amistad se convirtió en colaboración. Coe contribuyó a “Single Father”, incluido en el álbum homónimo de Rock de 2003.
En 2017, Coe apareció tanto en la canción como en el vídeo del lanzamiento de The Moonshine Bandits, “Take This Job”, que él mismo escribió. Para el clip, Coe estaba feliz de regresar a la penitenciaría donde estaba encarcelado. “Tuvo que caminar tres o cuatro tramos de escaleras en esa vieja y espeluznante prisión. Tuvo que trabajar mucho para que esto sucediera. Fue simplemente genial”, dijeron los Bandits. Cartelera En el momento. “La relación que construimos con él ha sido muy significativa. Recibo mensajes de texto suyos de la nada. La noche anterior al video, estábamos en su habitación de hotel bebiendo whisky y escuchándolo contar sus historias”.
Coe murió poco después de las 5 de la tarde del miércoles 29 de abril, confirmó su representante a GENTE en un comunicado. “David era un tesoro de la música country y amaba a sus fans”, dijo su representante. “Lo más importante es que era un verdadero forajido y un gran cantante, compositor e intérprete”.
