Cuando PJ Morton publicó sus memorias de 2024 Sábado por la noche, domingo por la mañana: permanecer fiel a mí mismo desde los bancos hasta el escenario, no tenía intención de escribir un álbum doble con el mismo título.
“Estaba buscando por qué quería hacer música Esta vez”, explica. Cartelera antes de su lanzamiento el decimonoveno de junio. “Hacer un nuevo álbum de R&B regular no fue muy atractivo ni inspirador para mí. Y en el lado del gospel, di un paso atrás de mi propia música y comencé a trabajar con La Reezy y Darrel Walls. Entonces se me ocurrió el concepto de un doble, y eso fue lo que me inspiró y me sacó de la cama”.
Informado libremente por álbumes en expansión como el de Stevie Wonder Canciones en clave de vida y el de Kendrick Lamar El señor moral y los grandes caminantes… pero principalmente inspirado por su propia oscilación entre espacios seculares y sagrados a lo largo de su carrera. Sábado por la noche, domingo por la mañana une cada pieza del arte de Morton. Después de alejarse de su propia música en solitario el año pasado, este enero se dirigió a su estudio rural en Bogalusa, Luisiana, para darle vida a su último LP.
en el Sábado por la noche En el lado que abre el álbum, el seis veces ganador del Grammy cede a su inclinación por los ritmos reggae en “Don't Give Up on Us”, critica a los primeros detractores y escépticos en el silenciosamente mordaz “Listened to You” y profundiza en el espacio particularmente vulnerable del cortejo romántico temprano en el primer álbum con raíces de R&B, “Mutual”. El trompetista de jazz nominado al Grammy Keyon Harrold (“Mess”) y la cantautora del oeste de Londres Rukhsana Merrise (“Autopsy”) también aparecen como los únicos artistas invitados en ambas caras del álbum doble.
Para domingo por la mañanaMorton entregó lo que considera su primer álbum de gospel propiamente dicho, porque “es el primero en el que canto las canciones solo”. De dibujar la escritura Al relatar a la mujer con flujo de sangre (“Close Enough”) con exuberantes armonías que evocan los intrincados arreglos del grupo de gospel contemporáneo nominado al Grammy Commissioned, Morton cambia sin problemas del R&B al gospel en la mitad posterior del álbum, evocando una tradición que reverbera en toda la experiencia negra.
“Los abordé menos como un álbum doble y más como dos álbumes separados”, dice. “Esperaba alternar entre escribir canciones de R&B y gospel, pero cada vez que intentaba escribir, era solo gospel, así que simplemente me centré y escribí toda esa parte del proyecto. Una cosa loca y aleatoria que sucedió es que ambas caras del álbum tienen una duración de 29 minutos y 14 segundos”.
Ese tipo de alineación divina define todo Sábado por la noche, domingo por la mañana lanzamiento. Una vez que Morton se dio cuenta de lo rápido que se estaba gestando el álbum, presionó para asegurar el 19 de junio como fecha de lanzamiento oficial. El día antes de que el álbum llegue a las plataformas de transmisión (18 de junio), organizará una fiesta para escuchar el nuevo disco en el Museo Nacional de Música Afroamericana en Nashville, que lo nombró su Mes del Gran Mariscal de la Música Negra de 2026, y se completará con una exposición que abarca su carrera y que rastrea su increíble evolución y dedicación a la historia de la música negra. Además de sus deberes de Gran Mariscal, obtuvo un puñado de nominaciones en los próximos premios BET y Stellar Awards, lo que resultó en un 2026 ya importante para Morton.
“Siempre he sido el joven de mi equipo, así que echar la vista atrás es un poco extraño, pero muy gratificante”, reflexiona. “A veces las cosas se alinean y ni siquiera puedes controlar qué tan bien encajan”.
Abajo, Cartelera charla con Morton sobre cómo surgió su excelente nuevo álbum, qué le abrió su viaje a África y los consejos formativos que recibió de Kirk Franklin.
Después de ir literalmente de Ciudad del Cabo a El Cairo para grabar el último álbum, ¿siempre planeaste que el próximo disco fuera más cerca de casa?
Ciudad del Cabo a El Cairo casi no sucedió porque quería parar después Mira el sol. Quería tomarme un descanso, pero llegó la oportunidad y mi sello me dijo: “¿Te gustaría ir a África y trabajar?”. Se suponía que iba a ir a Sudáfrica por primera vez en marzo de 2020, justo cuando la pandemia cerró el mundo, así que no podía dejar pasar esa oportunidad. Hicimos ese álbum en 30 días en cuatro países diferentes de África. Ese fue un gran desafío, así que comencé a trabajar en la música de otras personas como productor y compositor. Sinceramente no sabía qué iba a pasar después.
¿El plan siempre fue lanzar el 16 de junio?
Al principio no tenía en mente el 16 de junio, pero una vez que vi que las cosas se estaban gestando rápidamente en enero y que el 16 de junio caía en viernes, supe que teníamos que intentar fijar esa fecha. En última instancia, para mí, este álbum es lo que ha sido nuestra experiencia negra durante mucho tiempo. No para todos, pero sí para la mayoría de las personas. Históricamente, trabajábamos duro durante la semana, usábamos el sábado por la noche para descomprimirnos y el domingo por la mañana para recargar energías. Y Juneteenth también es el cumpleaños de mi madre, así que siempre ha sido especial.
¿Cuál fue tu mayor desafío para lograr un equilibrio entre lo sagrado y lo secular que te pareciera respetuoso y auténtico para este álbum?
He estado audicionando para este álbum toda mi vida. El evangelio me dio mi comienzo, por eso le tengo un profundo respeto; Soy hijo de un predicador, así que literalmente crecí en ese espacio. Esos artistas me conocen y me han visto, así que cuando decidí que no quería hacer música gospel como artista, siempre fui consciente de mantener mi tribu. Siempre les hago saber que voy a hacer música que amamos de la misma manera que mi papá tocaría a Anita Baker o Stevie Wonder en casa. Esto está en la tradición de eso. No es alejarse de Dios; esto es admitir que Dios es el mayor creador. Puede inspirar una canción de amor, tal como puede inspirar el amor mismo. Siempre he tenido cuidado con ese equilibrio.
Kirk Franklin me dijo una vez: “Mientras Jesús esté en la habitación sentado a tu lado y te sientas bien, entonces estarás bien”. Si soy la persona que se supone que debo ser y vivo como se supone que debo vivir, entonces el arte debería reflejar eso. Y esto no sucede con tanta frecuencia, pero al principio había mucha gente que me decía lo que no debía hacer, y hay una canción sobre eso en Sábado por la noche llamado “Te escuché”. Siempre he sido sensible a eso y quería que toda mi gente pudiera disfrutar de la música que hago.
¿Qué canción dirías desbloqueada? Sábado por la noche ¿Y te puso de nuevo en la rutina de escribir discos de R&B?
Como estaba en modo productor, hacía ritmos sin pensar que eran canciones para mí. Tuve “Mutual” y “Don't Give Up on Us” por un tiempo; Sabía que estaban interfiriendo. Esos dos me hicieron sentir que esto podría convertirse en algo. Normalmente me lleva unas dos o tres canciones entrar en ese ritmo. El álbum de R&B fue más desafiante porque ya había hecho muchos de ellos. Definitivamente fue un desafío decir algo que no había dicho antes de una manera que nunca antes había dicho.
El ritmo reggae de “Don't Give Up on Us” definitivamente dio Sábado por la noche.
Eso es lo que África hizo por mí: ese viaje desveló el hecho de que todo vuelve a África. Cuando estuve en Nigeria, me sentí como en casa con los cuernos y la forma en que bailaban. Cuando regresé a casa, todo lo que miré fue África. Cuando escucho a Bob (Marley) hablar sobre Fela (Kuti), entiendo que realmente todo se remonta a África. Siempre he estado conectado con los ritmos caribeños, pero el reggae, específicamente, siempre me ha tocado profundamente. Mi bajista siempre dice que podría hacer un conjunto completo de canciones de reggae (inspiradas en el género) de mi catálogo.
“Close Enough” parece la pieza central de domingo por la mañana. ¿Te encuentras recurriendo más a menudo a las Escrituras o a experiencias personales cuando escribes canciones gospel?
Es una combinación. No busco específicamente las Escrituras, pero creo que esas historias resuenan en mí. considero domingo por la mañana mi primer álbum de gospel, porque es el primero en el que canto las canciones yo solo. Crecí escuchando: “Si pudiera acercarme lo suficiente como para tocar el borde de tu prenda”, o “Casi pierdo la vida, pero hiciste que la vieja muerte desapareciera” o “Tu favor inmerecido”.
Como no he tenido álbumes para decir este tipo de mensajes, quería hacerlo aquí. Los extraño. La música gospel ha cambiado mucho a lo largo de los años. Esta fue mi carta de amor a las cosas con las que crecí, como Commissioned y Andraé Crouch.
Tenemos un par de invitados en este álbum, pero es principalmente un asunto en solitario. ¿Fue eso intencional?
Fue intencional, pero también reactivo. Disparé por todo Mira el sol. Teníamos a Stevie, Nas, Jill Scott, Alex IsleyEl DeBarge y Gales en ese álbum. También me lancé hacia las vallas con mi último esfuerzo gospel, que tiene a Kirk, Yolanda AdamsTasha Cobbs-Leonard, J. Moss, Commissioned y las hermanas Clark. Sabía que probablemente necesitaba decir más esta vez. Y busqué las colaboraciones de mis sueños y las conseguí todas. Bueno, supongo que Kendrick (Lamar) está ocupado. Es uno de los pocos con los que todavía me encantaría hacer algo. Pero esta vez quería centrarme en mis propias conversaciones internas.
¿Cuál es uno de tus momentos más memorables del sábado por la noche al domingo por la mañana?
(En 2019), jugué el Super Bowl y luego gané mi primer Grammy el domingo siguiente. Pero eso fue dos domingos. (risas). Mi banda y yo hemos estado trabajando durante muchos años, y ha habido muchas ocasiones en las que terminamos un concierto el sábado por la noche y necesitamos llegar a la iglesia el domingo por la mañana y tocar para el coro y ayudar allí. Así habían sido nuestras vidas durante tantos años.
