Tom Dreesen, el veterano del mundo del espectáculo y comediante que, durante 13 años, realizó una gira por Estados Unidos como telonero de Frank Sinatrafalleció el miércoles 17 de junio a la edad de 86 años.
Una publicación en su Facebook dice: “Mi hermana y yo lamentamos informarles que nuestro padre falleció a las 5:50 de esta mañana. Quería que todos ustedes supieran cuánta alegría le trajeron a lo largo de los años. Dijo que les dijera que los amaba a todos. Que descanse en paz”.
Dreesen murió en su casa de Los Ángeles, según informa un portavoz de la familia El reportero de Hollywood. No se reveló ninguna causa de muerte.
Nacido el 11 de septiembre de 1939 en Harvey, Illinois, Dreesen hizo reír en los pasillos durante más de 50 años, presentando sus rutinas a millones de espectadores en casa, a través de más de 500 apariciones en la televisión nacional. Con el tiempo, hizo apariciones regulares en escenarios en Las Vegas, Tahoe, Reno y Atlantic City, trabajando entre el público para artistas como Smokey Robinson, Liza Minnelli y Sammy Davis, Jr.
Dreesen contó su viaje al centro de atención en la autobiografía. Todavía en pieuna historia que comenzó de manera humilde cuando un joven lustraba zapatos en salones oscuros en el lado sur de la Ciudad de los Vientos.
Fue su estrecha amistad con Ol' Blue Eyes lo que le dio a Dreesen parte de su contenido perdurable. Aparentemente tenía innumerables historias, las que nadie más tenía. Y estaba dispuesto a compartir. Durante una entrevista en Laugh Factory en Los Ángeles, el comediante contó los últimos años de Sinatra y un lapso en particular que amenazó con obligar al legendario artista a retirarse para el que no estaba del todo preparado.
“Hay como 20.000 personas en la arena, hice lo mío y fue una buena audiencia”. Dreesen. “Salió e hizo tres canciones. Estaba rodando. Y luego llegó a la cuarta canción y se quedó totalmente en blanco con la letra. La orquesta estaba en el foso y siguieron tocando, sin saber que estaba perdido. Y comenzó a susurrar en el micrófono: 'Lo siento. Lo siento mucho. Lo siento'”.
Lo que ocurrió después podría constituir la columna vertebral de un largometraje. “Y un chico que estaba en lo más alto de la audiencia se levantó solo y gritó: '¡Está bien, Frank! ¡Está bien porque te amamos!' Y empezó a aplaudir. Y el tipo que estaba a su lado empezó a aplaudir, y luego cientos de personas empezaron a aplaudir y luego miles. Y muy pronto, toda la arena estaba aplaudiendo y aplaudiendo”.
Y con eso, el presidente de la junta directiva se animó. Juego encendido. El legendario entretenimiento lanzó el siguiente número, “Mack the Knife”, y “perforó absolutamente esa canción. Tocó cada matiz y cada letra. Era como si tuviera 19 años otra vez”. Sinatra murió el 14 de mayo de 1998, a la edad de 82 años. Dreesen sirvió como portador del féretro y habló en el funeral de Sinatra, y durante años mantuvo la llama encendida al albergar la Gala Black Tie del Frank Sinatra Celebrity Invitational.
Dreesen también se dirigió al elefante que aún permanece en la habitación: ¿estaba Sinatra en la mafia? “Lo interesante de Frank Sinatra”, dice en una entrevista, publicado en su canal de YouTube“aparte de su enorme talento como actor, aparte de su enorme talento como cantante, aparte de todas estas cosas, tenía esa mística. ¿Estaba en la mafia? ¿Estaba conectado con la mafia? Constantemente muestran fotos de él con la mafia. ¿Conocía a esos tipos?” Bueno, los conoció, continúa diciendo Dreesen, parafraseando a Sinatra. Pero él no los conocía.
Dreesen también es recordado por el lado serio de su trabajo. Abogó por que sus compañeros cómicos fueran remunerados en The Comedy Store y formó un acto interracial pionero con Tim Reid.
“Tom fue el primer comediante que conocí en Comedy Store en 1975”, dijo el ex Tarde en la noche presentador David Letterman comentó en una publicación social. “Nos hicimos amigos de inmediato. Tenía sabiduría e infinitas historias. Todos lo admiraban, lo admiraban y se preguntaban si alguna vez dejaría de hablar. Nunca lo hizo, nunca lo hará. Lo amamos por eso. Extrañaremos las historias. Dios te bendiga, Tom”.
