fugitivos rapero Pras Michel debe pagar la friolera de 64 millones de dólares al gobierno tras su condena por cargos de conspiración y cabildeo extranjero ilegal, dictaminó un juez federal el jueves (30 de octubre).
Los abogados del rapero habían calificado una orden tan masiva como “extremadamente desproporcionada” para su condena de 2023en el que Michel fue declarado culpable de haber orquestado una “campaña de influencia extranjera” para lograr que Estados Unidos abandonara una investigación sobre el fugitivo financiero malasio Jho Low.
Pero en el fallo del jueves, la jueza Colleen Kollar-Kotelly dijo que Michel había “obtenido ganancias por un monto de al menos 64.923.226 dólares de sus delitos”, que incluían conspiración, manipulación de testigos y no registrarse como agente de China.
Michel enfrenta una sentencia por esas mismas condenas el próximo mes, cuando podría recibir una sentencia de prisión de décadas. Sus abogados han pedido una sentencia mucho más leve, de sólo 36 meses.
En una declaración a Cartelerala portavoz de Michel, Erica Dumas, dijo: “Ya le quitaron 100 (millones) y ahora quieren otros 64 (millones)”.
Compuesto por Lauryn Hill, Wyclef Jean y Michel, los Fugees saltaron a la fama en la década de 1990 con éxitos como “Killing Me Softly”, “Ready or Not” y “Fu-Gee-La”. Después de separarse en 1998, los tres tuvieron carreras solistas exitosas y en su mayoría permanecieron separados hasta los últimos años, cuando intentaron múltiples giras de reunión.
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En 2019, Michel fue acusado de amplios cargos penales federales por acusaciones de que canalizó dinero de Low, el cerebro del plan de malversación de mil millones de dólares de 1MDB, a una campaña de cabildeo destinada a lograr que la primera administración Trump abandonara su investigación sobre el financiero deshonrado. También fue acusado de canalizar secretamente el dinero de Low hacia la campaña presidencial de Barack Obama en 2012 y de intentar posteriormente influir en un caso de extradición en nombre de China.
En abril de 2023, tras un juicio que incluyó el testimonio del actor Leonardo DiCaprio y del exfiscal general estadounidense Jeff Sessions, Michel fue condenado por 10 cargos, incluida conspiración para defraudar al gobierno estadounidense.
La orden de decomiso del jueves se retrasó varios meses después de que Pras anunciado en agosto que había tenido una cirugía de emergencia para extirpar el cáncer de colon. La audiencia de agosto finalmente fue reprogramada para la semana pasada, preparando el terreno para la decisión del jueves.
Después de su sentencia el próximo mes, Michel probablemente apelará tanto su sentencia como las condenas subyacentes ante un tribunal superior.
