Gabe Simon va detrás de escena en 'The Great Divide' de Noah Kahan

Conocí al (coguionista) Sam (Westhoff) a través de Noah Levine, el guitarrista de Noah. Habían escrito esta increíble canción juntos y yo dije: “Necesito conocer a este chico”. Nos llevamos bien. Queremos ver a Noah tocar en el Hollywood Bowl y le presenté a Noah, quien me dijo: “Oye, ¿quieres escribir la semana que viene?”. Lo bueno de Noah es que hemos estado trabajando juntos el tiempo suficiente como para confiar en nuestras relaciones, ya sea para ingenieros, mezcladores o lo que sea. El primer día que escribieron juntos, (escribieron) “Puertas”.

Nadie es un escritor tan prolífico (como Noah). Él simplemente entra en la habitación y tiene esta visión y tú lo sigues y estás tratando de brindarle una vibra para que pueda continuar y seguir contando su historia. Cuando escuché esa canción, dijimos: “Santo cielo”. Teníamos un final alternativo completamente diferente para la canción que estuvo tocando en vivo por un tiempo. Luego estábamos en Vermont para terminar el disco y pensé: “Esta canción necesita un solo de guitarra genial y un final enorme”, y entré allí y toqué el primer solo de guitarra que se me ocurrió. El verano pasado, estuve en la Feria del Renacimiento y vi a un tipo tocando la zanfona y compré una zanfona. Les llevó tres meses construirlo. Lo volé hasta Vermont. Empezamos a trabajar en esa zanfona para “Doors”. Puedes escucharlo durante toda la canción. Es bastante enfermizo.

Esta vez escribimos esa canción hace casi dos años. Fue lo primero que hicimos y Noah simplemente necesitaba este respiro de su vida de gira. Todavía estaba dirigiendo el Temporada de palos guantelete, acababa de conseguir esta hermosa guitarra barítono con puente de goma. Tiene un tono realmente espeso. Quería esta cosa liviana al lado, que es la parte de mandolina. Simplemente todo encajó. Originalmente, tenía este ritmo casi parecido a un “Tusk”. La canción duraba unos siete minutos, y yo pensé: “No hay manera en el mundo, ni siquiera para Noah, de que alguien escuche esta canción de siete minutos”.

Tuvimos que producirlo una y otra vez: lo hicimos una vez con su banda, lo hicimos una vez con otras personas, y luego lo hicimos una vez con el mismo equipo y eso fue lo que funcionó porque fue cuando Noah lo tocó en vivo solo con la guitarra. Toda esa parte de voz y guitarra es una toma de él interpretando toda la canción en vivo. Cada vez que intentábamos ponerlo en un micrófono y aislarlo todo, no parecía lo suficientemente humano.

Como sabíamos que “The Great Divide” no estaba bien en las primeras 25-30 tomas que hizo de la canción, sabíamos que teníamos que seguir adelante. Cuando finalmente llegamos, él necesita tocarla en vivo con una guitarra en la mano, eso solo tomó dos tomas… Nunca mira la letra. Simplemente tiene todo en su cerebro y en su memoria. Es capaz de capturar el sentimiento sin tener que desconectarlo con una nota o un iPhone. Está completamente perdido en las palabras.

Cuando Dylan (Jones) tocó esa parte del banjo, pensé: “Esto es como una pista de baile”. Pasamos de tener esta canción folklórica realmente genial a que nuestros puños estaban en el aire y estábamos saltando arriba y abajo en el estudio porque habíamos tomado esta canción realmente hermosa y triste sobre una madre y un hijo y le damos este contexto al final. Odio dejar a la gente en la cuneta. Quiero brindarles aunque sea un solo anillo de esperanza. Llegas al final de la canción y te sientes recompensado por esta parte del banjo. Y hay una parte del violín que es un poco de alegría, un poco de esperanza de que todo va a estar bien.

Recuerdo la primera vez que escuché esa canción. (Noah) jugó esta cosa aleatoria con Ed Sheeran en el Santa's Pub en Nashville. Había escuchado una (versión) temprana, pero sentí escalofríos cuando la escuché completa. Miré a Drew y pensé: “Esta canción es increíble”. Ed Sheeran se quedó sin palabras después de interpretarlo. Fue un momento tan genial.

Fue una locura. Estábamos (en la granja en las afueras de Nashville) cuando ocurrió una mañana esa (explosión) en la fábrica de municiones a unas seis millas de distancia. (La serie de explosiones del 10 de octubre de 2025 en la fábrica de Accurate Energetic Systems mató a 16 personas e hirió a siete..) Noah pensó que me había levantado y estaba cerrando la puerta de la casa porque siempre nos quejamos de que el otro hace demasiado ruido. Estoy en la cama y digo: “Maldito Noah, cerrando la puerta otra vez”.

Ese miedo era tan espeluznante porque alguien había activado un C-4 (explosivo) por accidente dentro de la fábrica. Fue una tragedia, pero estamos sentados allí haciendo estas canciones exactamente al mismo tiempo, sin conocer ningún detalle aparte de que estamos viendo el humo elevarse en la distancia. Había una torre de bomberos en la propiedad, así que subimos a la cima para ver lo que estaba pasando y luego seguimos actualizando nuestras noticias, con la esperanza de poder descubrir algo. Oímos pasar todos estos coches de policía, ambulancias y vehículos de emergencia. No teníamos idea de qué era”.

“We Go Way Back” es una de mis canciones favoritas del disco porque es una de las pocas canciones de amor que Noah haya escrito. Probablemente será un proceso lento para mucha gente. Lo escribimos dos semanas justo antes de que se casara y nunca antes había hablado de esa manera, y nunca había visto ese lado de él. Soy un tipo blando, así que esa melodía siempre me hace sentir y sus pequeñas líneas vocales finales que simplemente bailan una alrededor de la otra.

Fue una producción gentil, gentil, gentil. Me recuerda un poco más a cómo Temporada de palos Fue, tal vez en “Forever”, porque quería estas baterías que sonaran realmente huecas y que eran algo que no hicimos en ningún otro lugar del disco. Termina siendo un poco sexy por la forma en que monta su falsete. Pero está destinado a ser íntimo de una manera completamente diferente en el disco, y nunca antes había escuchado a Noah hacer eso.