El martes (21 de julio) se celebró un foro en el Congreso para llamar la atención sobre Donald TrumpLos diversos “proyectos vanidosos”, uno de los cuales (la remodelación sin precedentes del Centro Kennedy en 2025) Ben pliegues estaba disponible para discutir.
Durante su turno de hablar ante los legisladores en la audiencia presidida por el senador Richard Blumenthal (D-Conn.), el cantautor compartió testimonio de los cambios que presenció cuando aún era asesor artístico de la Orquesta Sinfónica Nacional de la institución cultural. Desde que Trump despidió a varios miembros de la junta y asumió el cargo de presidente en febrero de 2025, el Centro Kennedy se ha convertido en un “entorno hiperpolitizado”, según Folds.
“Nunca escuché política “Todos los involucrados, incluida la junta directiva de Trump, sabían que estábamos allí para crear, educar y exhibir arte para todos los estadounidenses, no para promover una agenda política”.
“Creo que la mayoría de nosotros entendemos que cuando se politiza el arte, se obtiene propaganda”, continuó.
Folds continuó detallando cómo las acciones de Trump afectaron negativamente la reputación y la misión del centro. Por un lado, señaló que los artistas ya no pueden aceptar o rechazar invitaciones para actuar en el lugar sin que esto parezca un respaldo o una protesta a la administración del presidente.
También dijo que “no podía confiar” en que los artistas que contrató para tocar en el Kennedy Center “estarían a salvo de represalias si decían o cantaban algo que pudiera disgustar al presidente o a sus aliados políticos. Por esta razón, con gran tristeza, no tuve más remedio que dimitir”, añadió.
Además, Folds también amplió la investigación sobre el desempeño de Yasmin Levy en el centro en septiembre. El cantante había criticado la DEI de la junta y los cambios de programación en un intercambio de correo electrónico con el entonces director ejecutivo interino Richard Grenell, quien fue seleccionado para el puesto por Trump. Cuando llegó el momento de su actuación, que realizó en solidaridad con el personal y el sindicato del Kennedy Center, fue abucheada por quienes la abucheaban porque el vicepresidente ejecutivo de Grennell, Rick Loughery, supuestamente había pagado para acosarla.
“La adquisición perjudicó al Centro Kennedy, rompió su modelo de negocios que alguna vez había demostrado ser exitoso y no respetó su misión central original”, dijo Folds de manera concluyente. “Sólo puedo esperar que sus preocupaciones lleguen a los corazones y las mentes de sus colegas del otro lado del pasillo, que hoy parecen ausentes”.
El Centro Kennedy fue solo uno de los muchos temas cubiertos en el foro, que surgió en respuesta a “los proyectos vanidosos de Trump (que) han desperdiciado cientos de millones de los dólares de los impuestos que tanto les costó ganar”, según una descripción. Testificantes como la representante Joyce Beatty (D-Ohio) y el gerente de programas para veteranos de Conservación de Parques Nacionales, Jimi Shaughnessy, así como el defensor de la democracia de Public Citizen, Jon Gollinger, también compartieron observaciones sobre el gasto extravagante de Trump en la renovación de partes de la Casa Blanca, la renovación del espejo de agua del Monumento a Lincoln y la construcción de un gran arco triunfal en Washington, DC.
Folds se había desempeñado como asesor artístico de la NSO durante casi una década antes de dimitir en febrero de 2025, momento en el que varios actos denunciaron a Trump por tomar el control del Kennedy Center y cancelaron públicamente los conciertos planificados en el lugar. El pasado mes de mayo, un juez federal ordenó que Trump no podía agregar su nombre al título del Kennedy Center y pidió la eliminación inmediata de cualquier referencia a él en la señalización del edificio.
Vea la audiencia completa a continuación.
