A comienzos de junio de este año, Phoebe Bridgers anunció su primera gira en solitario desde 2023. El afiche promocional incluía una fotografía de la cantante y compositora de 31 años en una desolada calle de un pequeño pueblo, al volante de un vehículo turquesa vintage. Es el crepúsculo: el cielo exhibe un patrón cósmico de azul y rosa, similar al algodón de azúcar, mientras un haz de luz emerge detrás de una antigua casa revestida con tablillas blancas y contraventanas verde oscuro. Bridgers aparece como una figura diminuta dentro del encuadre, pero su energía es inconfundible. Casi dan ganas de preguntarse si su emblemático traje de esqueleto está guardado en el baúl del automóvil.
La imagen fue capturada por el fotógrafo de bellas artes Gregory Crewdson, cuyas inquietantes y deslumbrantes escenas de la vida suburbana han sido comparadas con la obra de David Lynch y el pintor Edward Hopper. Crewdson no suele realizar muchos trabajos editoriales o comerciales, pero asegura que hizo una excepción para la artista de cabello rubio platinado y reconocida inclinación hacia la melancolía.
“Necesito sentirme conectado con el trabajo”, le dice Crewdson, de 63 años, a Rolling Stone durante una videollamada desde su casa en el oeste de Massachusetts. “Había una afinidad, una sensación compartida de misterio y soledad, además del deseo de establecer conexiones con el paisaje y todo lo que eso implica. Es un encuentro entre el mundo de Phoebe y el mío”.
Crewdson cuenta que él y Phoebe Bridgers comenzaron a hablar sobre una posible colaboración hace algunos años, y que finalmente se reunieron el verano pasado en Hudson para planear el proyecto. La imagen fue capturada durante dos jornadas de rodaje en marzo de este año en la cercana Adams. “No quería hojas en los árboles; quería que se sintiera como el invierno dando paso a la primavera”, explica.
Las producciones de Gregory Crewdson se asemejan a un set cinematográfico, con alrededor de 50 personas en el equipo. Para la sesión se utilizaron cinco grúas destinadas a iluminación y equipos técnicos, mientras que el departamento de bomberos roció agua sobre la calle para crear ese resplandor casi místico. Según el fotógrafo, el alto nivel de producción busca intensificar lo que ya existe en el entorno. “Existe una perfecta convergencia entre nuestras luces artificiales y la luz ambiental del sol”, afirma. “Es ese único momento en el que todo encaja”.
La fotografía también posee un componente analógico. Crewdson señala una cabina telefónica visible al fondo de la imagen, un detalle apropiado para la próxima gira de Bridgers, en la que no se permitirá el uso de teléfonos inteligentes, así como la lámpara de xenón que proyecta el intenso haz de luz. “Es una luz de la vieja escuela que ya nadie utiliza”, comenta. “Sería muy fácil recrear eso con inteligencia artificial o efectos digitales, pero nosotros lo hicimos de verdad”.
Los seguidores de Bridgers seguramente peregrinaron a la calle de Adams donde se produjo la imagen, y Crewdson asegura que ya ha visto tatuajes inspirados en la fotografía. El artista también reconoce que, como muchos, quedó profundamente impactado por Punisher, el más reciente disco en solitario de Bridgers, publicado en 2020.
“Hay algo en ese álbum que realmente capturó mi imaginación, algo especialmente fantasmal y onírico”, dice. “Y, por supuesto, está esa tristeza que atraviesa todas las canciones. Me identifiqué muchísimo con ella, porque son temas con los que trabajo constantemente: esa sensación de soledad, pero también el deseo de establecer una conexión”.
