Las autoridades estadounidenses han acusado a un hombre de Carolina del Norte de estafar a Napster para quitarle una enorme participación accionaria prometiendo falsamente 3.360 millones de dólares que nunca tuvo.
Una acusación del Departamento de Justicia (DOJ), revelada el jueves (11 de junio) y obtenida por Carteleraacusa a un hombre de 57 años Carlos Cole con tres cargos criminales de fraude y conspiración. Cole también enfrenta reclamos paralelos de fraude civil, una denuncia del jueves de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que también nombra a su abogado. Torben Welchcomo acusado.
En el transcurso de 2024, Cole obtuvo 239 millones de acciones de la empresa de medios digitales Infinite Reality (aproximadamente el 25% de sus acciones totales) al afirmar que tenía acceso a 55 mil millones de dólares en efectivo y prometió invertir más de 3 mil millones de dólares en la empresa. Infinite Reality luego pasó a llamarse Napster después adquiriendo el streamer por $207 millones en marzo de 2025.
A raíz de la adquisición de Napster, un Forbes investigación planteó preguntas sobre la misteriosa identidad del patrocinador de 3 mil millones de dólares de la compañía. En noviembre siguiente, según se informó, el director ejecutivo de Napster dijo a los accionistas que la inversión no se iba a concretar, diciendo que la compañía había sido “víctima de mala conducta” y estaba cooperando con las autoridades para atrapar al estafador.
Ahora, las autoridades federales afirman que Cole nunca le dio un centavo a Napster y que en realidad no tenía los fondos para hacerlo. Cole supuestamente engañó a Napster haciéndole creer que tenía el dinero creando un complejo “rastro documental ficticio” que incluía extractos bancarios falsificados y un sitio web falso, creado con servidores en el extranjero, para reflejar el sitio real de un banco de Malasia.
“Cole, con la ayuda de Welch, utilizó las acciones obtenidas fraudulentamente en Infinite Reality para obtener un préstamo de 1 millón de dólares de un prestamista privado que nunca pagó”, se lee en la denuncia de la SEC.
Los representantes de Napster no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los cargos el jueves. Cole y Welch no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
Los orígenes de Napster se remontan a 1999, cuando sacudió la industria musical al lanzarse como un sitio para compartir archivos que permitía a los usuarios descargar pistas de forma gratuita. Posteriormente, el nombre se recicló como un servicio de transmisión con licencia que ha cambiado de manos varias veces a lo largo de los años.
Napster se vendió al streamer Rhapsody en 2011 y luego a la aplicación de conciertos de realidad virtual MelodíaVR en 2020 y nuevamente a Socios de capital de Hivemind y la empresa de criptomonedas Algorand en 2022. A esto le siguió en 2025 la adquisición de Infinite Reality, que prometía “transformar Napster en una plataforma de próxima generación” utilizando “tecnología 3D inmersiva”.
