Les Claypool dice hacer El gran buey loro y el huevo de oro de la empatía – el tercer y último álbum de Claypool Lennon Delirium, su grupo con Sean Ono Lennon – fue “el mayor tiempo que he pasado en un álbum”. Y eso es mucho decir para un tipo que tiene docenas de ellos en su haber, solo y como parte de Primus, Sausage, Oysterhead y una variedad de otras bandas, junto con un currículum musical lleno de apariciones especiales, desde Tom Waits hasta Metallica.
Pero así es como se comportan Claypool y Lennon cuando están en su estado de, bueno, delirio.
“Nuestras personalidades se complementan musicalmente, diría yo, y creo que tenemos una dinámica realmente genial”, le dice Lennon a Billboard desde el norte del estado de Nueva York durante una conversación conjunta por Zoom con Claypool, que se encuentra en Miami. “Compartimos muchos de los mismos gustos y amamos muchas de las mismas cosas”. A lo que Claypool bromea: “Le acabo de decir que todo es cuestión de química; simplemente nos gusta quitarnos la camisa y darnos cucharas… darnos cucharas de forma creativa”.
Pero en serio, amigos….
“Creo que tenemos un enfoque diferente en la grabación y la escritura”, explica Lennon, “porque Les tiene un estilo de composición muy específico que esencialmente inventó por su cuenta con el bajo y su estilo lírico, escribiendo historias que tratan sobre personajes interesantes. Supongo que lo hago de una manera más normal. Tiendo a querer volver a grabar cosas muchas veces y arreglarlas, y Les es más espontáneo. Creo que ha sido un muy buen equilibrio para encontrarnos en el medio y obtener lo mejor de ambos mundos. — su espontaneidad y creatividad y mi, 'Bueno, hagámoslo una vez más'. Creo que resultó ser un buen equilibrio”.
Los dos comenzaron Delirium durante 2015 después de la gira The Ghost of a Sabre Tooth Tiger de Lennon con Primus. El primer álbum del dúo, Monolito de Fobossalió durante 2016, con Al sur de la realidad Lo siguiente en 2019. “Tuvimos química desde el principio”, dice Claypool, reconociendo que, no obstante, se ha probado.
“Nos tiramos unos de otros”, dice. “A (Lennon) le gusta decir: 'Agreguemos un poco de glockenspiel. Agreguemos 12 capas más de voces…' Si fuera por él, el disco probablemente aún no estaría terminado. Pero eso es lo que hace que sea una gran asociación. Él me empuja a cosas donde normalmente no haría, y yo lo empujo a cosas que él normalmente no haría”.
Lennon añade que Giles Martin, el hijo del productor de los Beatles, George Martin, que ha supervisado muchos de los proyectos de archivo recientes del grupo, ofreció una visión interesante del proceso creativo de Delirium.
“Él decía que mi padre (John Lennon) sólo haría una o dos tomas, porque así es como lo hacía, y a Paul (McCartney) le gustaría hacer 12 tomas”, recuerda Lennon. “Simplemente tenían enfoques diferentes, al igual que Les y yo. Y Les juega muy bien, por lo que tiene sentido que diga: 'Está bien, eso fue todo', como mi padre, y yo soy la persona que, para encontrar la mejor parte, tengo que hacerlo una y otra vez para llegar realmente a un lugar donde sea interesante, que es más propio de Paul”.
Poniendo el huevo de oro
Sumándose al ardor de hacer El Gran Buey-Loro y el Huevo Dorado de la Empatía, salió el viernes (1 de mayo), era su concepto. Se consideraron dos direcciones: “Teníamos otra historia que también era muy interesante”, señala Lennon, pero el álbum de 14 pistas en ATO Records se extrajo de sus estudios sobre el problema de los clips, una cuestión filosófica y ética de la IA, que explora la idea de “optimización sin empatía” y la colisión de los avances tecnológicos y los valores humanos. Sin embargo, debido a la larga gestación del álbum, en realidad es más profético que el presente.
“Cuando empezamos esto, los peligros de la IA no eran una conversación generalizada”, dice Lennon. “Lo había estado investigando mucho porque soy un poco nerd sobre la tecnología y cómo va a impactar a las personas. Me gusta pensar en esas cosas, así que resultó ser un buen momento para sacar este disco ahora, cuando casi todos los que conozco están asustados por la IA”.
Sin embargo, el álbum no es un mero tratado académico, ya que deja mucho espacio para los personajes y escenarios absurdos y satíricos que son la quintaesencia de Claypool. “Había muchos elementos más allá de eso”, dice Lennon, “y, honestamente, la mayor parte vino del cerebro de Les, como la mitad loro, la mitad buey y el huevo de oro”. Claypool, mientras tanto, recuerda que “ya tenía una canción sobre 'Mantra of the Mantee', y (Lennon) tenía 'WAP (What a Predicament)' y yo tenía 'Troll Bait', y las usamos como puntos de referencia para esta narrativa”. Un cómic de 24 páginas de Rich Ragsdale acompaña a las ediciones en vinilo del álbum para desarrollar la historia, incluidos capítulos relacionados con las canciones individuales.
Claypool y Lennon trabajaron juntos y en sus respectivos estudios, incorporando una variedad de sabores psicodélicos de pop, progresivo, jazz y funk, con muchas atmósferas y efectos superpuestos en la producción. “Yo diría que ahora tenemos más taquigrafía que en los primeros días”, dice Claypool. Sin embargo, en un momento durante el proceso, Lennon, a quien Claypool apodó Shiner, volvió a grabar su voz para todo el disco con la premisa de trabajar en una sola pista en su propio estudio.
“Eso añadió unos meses más al proyecto”, dice Claypool riendo. “Lo mejor de que (Lennon) hiciera eso en casa es que yo no tenía que estar allí. Será interesante ver cómo hacemos el próximo disco, porque ahora a Shiner le gusta enviar (archivos) de un lado a otro”.
Mientras tanto, el tema más complicado fue el final, “It's a Wrap”, una construcción tipo suite que cambia de tempo y tenor a lo largo de sus 13 minutos. “(Lennon) la trajo, como una pieza pequeña, y luego se convirtió en algo gigante que odió durante mucho tiempo. Cada vez que la ponía en la computadora (Lennon) decía: 'Oh Dios, esta canción otra vez no…' Yo dije: 'No te preocupes por eso; vamos a seguir jugando con ella y masajeándola, y será algo épico', y eso es lo que hicimos”.
Lennon añade que, “Tiendo a pedirle mucho a Les que rehaga algo, y la mayoría de las veces él dice: 'No, está bien'. Así que creo que los pocos que puedo rehacer siempre terminan valiendo la pena”.
Travesuras de verano
El Claypool Lennon Delirium ha avanzado El gran buey loro y el huevo de oro de la empatía con los sencillos “WAP (What a Predicament)” y “Meat Machine”. Estarán promocionando el álbum en la próxima gira Claypool Gold, una empresa “megalomaníaca en todo su esplendor” que lo encontrará tocando en Primus, the Delirium y Fearless Flying Frog Brigade de Les Claypool, que comienza el 20 de mayo en Reno, Nevada, con 30 fechas antes de concluir el 4 de julio en Napa, California. “Ojalá pueda sobrevivir”, dice Claypool, reconociendo que será un poco diferente de la gira Sessanta de 2024 que Primus hizo con A Perfect Circle y Puscifer para ayudar a celebrar el 60 cumpleaños de Maynard James Keenan.
“Esto es algo de lo que he estado hablando durante algún tiempo”, dice Claypool. “No estoy tratando de estafar lo de Sessanta. Le dije a Maynard: 'Oye, espero no pisarte los pies al hacer esto'. No será como Sessanta, donde había un par de canciones de una banda, un par de canciones de la siguiente banda… Lo que haremos es comenzar con Frog Brigade, luego haremos Delirium, luego haremos Primus… y habrá un gran final de autocomplacencia al final con todos. Es un grupo de personas genial, así que nos divertiremos muchísimo”.
Claypool agrega que también habrá “cierta polinización cruzada” entre las bandas durante los sets individuales. “Simplemente creo que va a ser muy divertido en términos de hacer giras con gente genial que amo y la música que amo”, dice Lennon. “Es raro que tres bandas en un set sean bandas cuya música realmente me guste, y estoy en dos de ellas (Delirium y Frog Brigade), así que estoy emocionado desde la perspectiva técnica de con quién estaremos de gira, hacia dónde vamos y la música que vamos a tocar”.
Claypool y Lennon esperan que Delirium también haga más presentaciones. “Obviamente nos encantaría tocar el disco en algún momento”, reconoce Lennon, mientras Claypool expresa una visión de “algún tipo de producción teatral de todo el disco… probablemente más bien una especie de residencia”.
En la mente de Lennon, el cómic que lo acompaña “casi parece una preproducción para un proyecto más grande. No estamos en contra de la idea de convertirlo en una animación si pudiéramos hacerlo, pero obviamente es muy difícil de hacer. Ya no estamos en los años 60; no sé si Ken Russell vendrá y hará una película con nosotros. Pero nunca se sabe”.
