Desde “Sunday Bloody Sunday” de 1983 hasta “Pride (In the Name of Love)” de 1984, “Mothers of the Disappeared” de 1987 y “Walk On” de 2000. U2 siempre han dado un paso adelante audaz para compartir sus puntos de vista sobre el estado del planeta. Y, en un mundo que a menudo parece haberse vuelto loco últimamente, la veterana banda lo ha vuelto a hacer con el lanzamiento del miércoles (18 de febrero) del EP sorpresa urgente y literalmente arrancado de los titulares. Días de ceniza.
La emotiva y conmovedora colección de cinco canciones y un poema de U2 se describe como “una respuesta inmediata a los acontecimientos actuales inspirada por las muchas personas extraordinarias y valientes que luchan en el frente de la libertad”.
En un comunicado, el líder Bono escribió: “Las canciones en Días de ceniza son muy diferentes en tono y tema a los que vamos a poner en nuestro álbum más adelante este año. Estas pistas del EP no podían esperar; Estas canciones estaban impacientes por salir al mundo. Son canciones de desafío y consternación, de lamento. Seguirán canciones de celebración, estamos trabajando en ellas ahora… porque a pesar de todo el horror que vemos normalizado a diario en nuestras pantallas pequeñas, no hay nada normal en estos tiempos locos y enloquecedores y debemos enfrentarlos antes de que podamos volver a tener fe en el futuro”.
La colección comienza con los repiques de la guitarra característica de The Edge en “American Obituary”, un homenaje a Renée Macklin Good, de 37 años, madre de tres hijos y ciudadana estadounidense asesinada por un agente de ICE en Minneapolis en enero. “Renée Good, nacida para morir libre/ Madre estadounidense de tres hijos/ Siete días de enero/ Una bala para cada niño, ya ves”, canta Bono con urgencia sobre una canción que suena como si hubiera aparecido en un álbum clásico de principios de los años 2000. Todo lo que no puedes dejar atrás.
El verso final de la canción es como un koan zen (aderezado con un tributo a “People Have the Power” de Patti Smith) en el que Bono repite: “El poder del pueblo es mucho más fuerte que el de la gente en el poder”.
A la banda se unen Ed Sheeran y el soldado ucraniano convertido en músico Tara Topolia en el edificante “Yours Eternally”, inspirado en el viaje de Bono y Edge a Kiev en la primavera de 2022 para tocar en la calle en una estación de tren por invitación del asediado presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, donde conocieron por primera vez a Topolia y se hicieron amigos. La canción está escrita en forma de carta escrita por un soldado en servicio activo en el frente de guerra.
“Como tu supuesto compañero/ Los peores chistes y los mejores momentos/ Me drogaste/ Y las estrellas me llevaron a casa/ Tu fe en mí era cegadora”, canta Sheeran sobre los tambores crepitantes y un creciente coro de voces grupales en el estribillo: “No duermas/ Ni siquiera pienses en ello/ No es necesario/ Quizás un poquito”.
La balada acústica “The Tears of Things” imagina una conversación entre la estatua del David de Miguel Ángel y su creador, en la que el joven con su honda llena de piedras rechaza la noción de que tiene que “convertirse en Goliat para derrotarlo”. Le sigue la potente “Canción del futuro”, que rinde homenaje a Sarina Esmailzadeh, de 16 años, una de las miles de escolares iraníes que se unieron al movimiento de protesta nacional Mujer, Vida y Libertad 2022, impulsadas a hablar después de la muerte de Jina Mahsa Amini, quien murió en Teherán en 2022 a causa de las heridas sufridas tras su arresto por la “policía de la moralidad”.
“Si pones a un hombre en una jaula y lo sacudes lo suficiente/ Un hombre se convierte en el tipo de ira que no se puede encerrar”, canta Bono en la pista.
También se incluye “Wildpeace”, un poema del autor y poeta israelí Yehuda Amichai, leído por el artista nigeriano Adeola de Les Amazones d'Afrique sobre un arreglo silenciado escrito por U2 con el productor Jacknife Lee (Weezer, Taylor Swift). La colección también incluye “One Life at a Time”, una canción melancólica escrita en honor al padre palestino de tres hijos, Awdah Hathaleen. El activista no violento y maestro fue asesinado en su aldea en Cisjordania por un colono israelí en julio de 2025, en medio de la ruinosa guerra entre Israel y Gaza provocada por el mortal ataque del grupo militante Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Todas las canciones tienen su propio vívido vídeos líricos y un corto documental que acompañará a “Yours Eternally” se estrenará el 24 de febrero, el cuarto aniversario de la invasión rusa de Ucrania.
Además del EP, la banda reinició su oficial Propaganda revistalanzando una edición del 40 aniversario titulada “U2 Days of Ash: Seis postales del presente… Ojalá no estuviéramos allí”. En una clara alusión a la controversia aún agitada sobre los archivos de Jeffrey Epstein que narran la amistad de décadas del delincuente sexual infantil convicto con Donald Trump y otras figuras mundiales poderosas e importantes, el índice de la revista, al igual que los archivos de Epstein, está muy redactado.
El cantante Bono habla sobre las personas que inspiraron las canciones del EP, su primer conjunto de canciones nuevas desde 2017. Canciones de experienciaseñalando que son muy diferentes en tema a los 25 aproximadamente en consideración para el próximo álbum o álbumes del grupo. Escribió que las pistas del LP en proceso son “más canciones de celebración que de lamento”, y etiquetó el estado de ánimo del EP como “reacciones a las ansiedades actuales”.
También incluye contribuciones del guitarrista The Edge, quien escribe en un ensayo que “creemos en un mundo donde las fronteras no se borran por la fuerza. Donde la cultura, el idioma y la memoria no son silenciados por el miedo. Donde la dignidad de las personas no es negociable”.
El baterista Larry Mullen Jr. aborda la lesión que lo mantuvo fuera de los conciertos de U2 abriendo el Sphere de Las Vegas en 2023, diciendo que “no fue fácil” perderse los conciertos, así como los cambios que hizo en su equipo y enfoque, a raíz de la lesión y el tiempo libre. “¿Quién necesita escuchar un nuevo disco nuestro?” pregunta en respuesta a una pregunta sobre el LP adecuado que saldrá después del EP sorpresa. “Solo depende de si estamos haciendo música que creemos que merece ser escuchada. Creo que las nuevas canciones destacan nuestro mejor trabajo”.
El bajista Adam Clayton compartió algunos libros que ha estado leyendo, lo que ha estado escuchando (Geese, Fela Kuti, Mike Scott de los Waterboys), lecciones que aprendió sobre “tolerancia, libertad y no juzgar precipitadamente”, así como la flor que espera con ansias en la primavera (narcisos, Magnolia campbelli). La revista de 52 páginas, que tendrá una edición limitada, también incluye las letras de las canciones del EP, enlaces a artículos sobre las tácticas militantes de inmigración de ICE contra ciudadanos estadounidenses y residentes legales, una charla con los ucranianos detrás del corto documental que la banda filmó para “Yours Eternally” y los créditos completos del EP.
La banda dijo que se harán contribuciones en apoyo de los derechos humanos y la libertad a Amnistía Internacional, El Comité para la Protección de los Periodistas y el Agencia de la ONU para los Refugiados.
Escuchar Días de ceniza abajo.
