“Suceden cosas buenas cuando coges una guitarra”.
Ian MunsickLa filosofía de puede no funcionar para todos, pero definitivamente funciona para él. El ejemplo perfecto es su último sencillo: “Love is Blind”, lanzado por Triple Tigers para la radio country a través de PlayMPE el 10 de abril. El riff de guitarra inicial es pegadizo, la melodía encaja ágilmente con los matices vulnerables de su voz y su juego de palabras es tan sutil que funciona como un extra, mostrándose a muchos oyentes sólo después de haberlo escuchado más de una vez.
“Todos los (juegos) de palabras más inteligentes”, razona, “(son aquellos en los que) lo escuchas una vez y simplemente se siente bien, pero luego lo escuchas de nuevo y es como, 'Oh, eso es lo que hicieron allí'”.
Lo que Munsick hizo con “Love is Blind” se basó todo en esa guitarra. Durante las vacaciones de diciembre de 2024, se alejó de la música y se recuperó un poco de una agenda de gira físicamente desafiante. Pero como pasaba más tiempo en casa, empezó a pensar en el trabajo un poco antes de lo que esperaba.
“Tenía muchas ganas de escribir”, dice Munsick.
Cogió su guitarra, empezó a tocar y buscó a tientas un riff ascendente. La picazón desapareció oficialmente.
“Soy un escritor extremadamente inspirado en la música, más que en las letras”, dice. “Esa pieza musical realmente comenzó a expresar estas letras, y escribí el primer verso y el pre-estribillo bastante rápido, y ese tema nos llevó al estribillo”.
El verso estableció una relación en la que la cantante cae rápidamente, aunque el pre-estribillo dulcemente melódico revela que ella no fue fiel.
Durante las siguientes dos semanas, jugó con ello de vez en cuando, y se le ocurrió una idea de apertura para el coro: “Ahora estoy justo en medio de un arco y un violín/Dime, ¿cuánto tiempo llevo tocándome?” El tema de las trampas es lo suficientemente fuerte como para que la analogía de “tocar el violín” pueda pasar desapercibida una o dos veces.
Después del primero del año, llevó esa música a una cita de escritura de Zoom con Ryan Tyndell (“Springsteen”, “Everything She Ain't”) y Jeremy Spillman (“Hell on the Heart”, “What Kinda Man”) el 9 de enero.
“Estoy bastante seguro de que los tres estábamos en estados diferentes”, dice Spillman. “Tyndell estaba en Texas, yo estaba en Tennessee y creo que Ian estaba en Wyoming”.
Entre las tareas restantes estaba encontrar un título. La configuración, con la mujer jugando en el campo mientras el hombre se comprometía, se conectó fácilmente con la frase “El amor es ciego” que finalmente le asignaron. Cómo llegaron a ese título es confuso, aunque progresaron a través de una serie de rimas internas, incluidas tres: “Me tienes drogado y todo solo y deseando estar en Wyoming”- en una sola línea del coro.
“Cada vez que pueda incluir la palabra 'Wyoming' en una canción, lo haré”, dice Munsick.
Cuando centraron su atención en el segundo estribillo, lo envolvieron en venganza y karma y, aunque la mayoría de las canciones solo usan un pre-estribillo una vez, repitieron esa sección melódica antes del segundo estribillo.
“Es como un poco de R&B/pop, pero se siente muy bien”, dice Munsick. “No podemos hacerlo sólo una vez. Tenemos que hacerlo dos veces”.
Le dieron a esa sección nuevas letras, y Tyndell mencionó “alguien hizo canciones equivocadas a alguien”, rindiendo homenaje en el proceso a uno de los sencillos icónicos del fallecido BJ Thomas.
Después de terminar la sesión de Zoom, Munsick llevó su guitarra al baño, donde la acústica era mejor, y cantó en una cinta de trabajo que conservó durante la mayor parte de un año. Después de firmar con Triple Tigers, los copresidentes Kevin Herring y Annie Ortmeier le preguntaron si tenía alguna música nueva que aún no hubieran escuchado y les puso la cinta de trabajo de “Love is Blind”. Ambos pensaron que sonaba como si perteneciera a la radio, un movimiento que impresionó a Munsick.
“Fue entonces cuando supe que eran el equipo adecuado para nosotros”, dice, “porque podían escuchar eso a través de una cinta de trabajo y no tenían miedo de comprometerse a decirme que esa canción iba a ser un éxito”.
Munsick lo coprodujo con Spillman y Mike Robinson (Dasha, Teddy Swims), y realizó gran parte del trabajo en el estudio de Robinson, The Fishbowl, una instalación con temática acuática con pinturas de una tortuga y un tiburón entre la decoración. Munsick repitió el riff de guitarra tal como lo había cortado originalmente en su sesión en el baño, y a partir de ahí agregaron un instrumento a la vez, con los tres coproductores interpretando la mayoría de las partes. Incorporaron batería, bajo y un par de pistas de guitarra programadas, luego hicieron que Munsick cantara antes de continuar.
“Me gusta tener una voz desde el principio, porque creo que es importante construir alrededor de la voz principal”, dice Robinson. “Nunca querrás que ninguno de tus pedales de acero ni nada por el estilo pisen lo que está haciendo la voz principal”.
Spillman y Robinson, además de tocar algunos de los instrumentos, impidieron que Munsick persiguiera la perfección después de haber conseguido tomas que ya funcionaban.
“Ian necesita que alguien le diga que se detenga”, señala Spillman. “Siento que tengo muy buen oído, y Mike tiene muy buen oído, y es como, 'No podemos escuchar la diferencia en las últimas cuatro tomas, y todas suenan geniales, Ian. ¡Detente!' Así que ayudar a Ian con la voz no es tanto enseñarle a cantar, sino decirle: 'Está bien, podemos seguir adelante'”.
Robinson tocó una parte simple de mandolina que dejó caer algunas corcheas en espacios vacíos en el riff característico, aunque las filtró de una manera que las hace sonar más como un teclado electrónico.
“Tuve la idea de acentuar los tiempos dos y cuatro del tema y hacerlo sentir como si estuviera un poco más animado allí”, dice Robinson. “Duplicamos esa pista de mandolina tres veces y le pusimos efectos diferentes a cada una”.
Dada la línea “en medio de un arco y un violín”, Munsick insistió en un solo de violín – “Ian ama el violín como a nadie”, dice Spillman – y contrataron a Ross Holmes para crear uno basado en la melodía del coro. Holmes entregó la segunda mitad de ese solo al guitarrista de Steel Justin Schipper. Aaron Sterling reemplazó la batería programada con percusión real y Munsick cantó sus propias armonías.
Cuando todo estuvo terminado, Triple Tigers todavía estaba a bordo para convertirlo en un single. Está en el puesto 59 en la lista Country Airplay del 23 de mayo, con KSON San Diego, KSCS Dallas y WDRM Huntsville, Alabama, entre los primeros seguidores, ya que “Love is Blind” destaca el sonido único de Munsick.
“Ese es mi mayor modus operandi como artista”, dice, “hacer que se sienta como yo”.
