TAEYONG se encuentra en una concurrida esquina de la plaza Gwanghwamun, con su cabello helado peinado hacia atrás, luciendo como un ser extraterrestre que fue lanzado precipitadamente a las calles de Seúl.
En realidad, el regreso del idiosincrásico rapero de NCT no fue inesperado, ya que estos fotos de adelanto para su LP debut WYLD parecería sugerir: por supuesto, es producto de una planificación meticulosa. Sin embargo, hacen maravillas para ilustrar cómo se siente el regreso a casa. Di adiós a los conceptos monótonos y pedestres; uno de k-estallidoLos verdaderos excéntricos han vuelto.
Ha tardado mucho en prepararse. En lugar de imponer una estricta pausa de dos años en su trabajo principal, servir en la banda militar le dio a TAEYONG aún más tiempo para pensar en la música; Durante las vacaciones, se escondía para escribir letras de canciones. Tras ser dado de alta en diciembre pasado, el ahora de 30 años se propuso inmediatamente demostrar que el esfuerzo valió la pena, para demostrar que había mejorado sus habilidades con respecto a EP anteriores. SHALALA y GRIFO.
“En aquel entonces, nunca pensé que mis habilidades musicales estuvieran completas”, dice TAEYONG. Cartelera sobre Zoom. “Durante el tiempo que detuve todas las promociones musicales, reflexioné sobre cuáles eran los problemas y en qué era mejor en estos días. Como aprendiz, soñaba con el artista que esperaba ser algún día”. Hace una pausa. “Creo que ahora estoy más cerca de ese sueño que nunca”.
El regreso también llega en el momento justo. Mientras NCT celebra su décimo aniversario en 2026, la boy band en expansión, que alguna vez fue concebida con una membresía en constante expansión, parece haber alcanzado oficialmente su techo en ese sentido. Este abril, NCT 127 y NCT SueñoEl jugador fundamental de MARK abandonó el grupo, mientras que CaminoVEl bailarín superestrella TEN se separó de SM Entertainment. (Asimismo, tras el debut de NCT WISH en 2024, hay según se informa no hay más subunidades nuevas en camino).
Pero confía en TAEYONG como representante de los Neos. A lo largo de WYLDasiente con la cabeza a los momentos que cambiaron el juego en la historia de su equipo: la canción principal por sí sola aparentemente interpola “INTRO: Neo Got My Back”, la apertura icónica del álbum de NCT de 2018. EMPATÍA y una piedra de toque del fandom, y cunas un movimiento clave de la coreografía del éxito característico de NCT 127, “Kick It”.
Como padre fundador y líder de facto del grupo NCT, durante mucho tiempo ha demostrado ser particularmente hábil en comprender su sonido “neo”. (¿Cuántos pueden decir verdaderamente que tocaron la flauta “Sticker” en primer contacto?) Sugiere esto a TAEYONG y él pone objeciones, pero esas huellas digitales (texturas abrasivas, ritmos desviados, frases extrañas que te detienen en seco) están por todas partes en su último proyecto.
Debido a que participó en la creación de cada pista, WYLD ofrece un vistazo al funcionamiento interno del extraño y maravilloso cerebro de TAEYONG. Incluso en canciones que generalmente son lo que dicen (“Hypnotic”, “Feeling Myself”), abundan peculiaridades encantadoras. Deja caer comentarios sobre los científicos de insectos; su flujo a menudo se dispara en direcciones imposibles de predecir.
Como preludio a esta nueva y mejorada era, también inició apropiadamente en marzo con el rap pesado Anderson.Paak colaboración “Rock Solid”, que prácticamente evita la progresión típica de la canción pop.
Aunque los créditos son más escasos que nunca, TAEYONG se apresura a regalar flores a sus colaboradores. Dado que la autoproducción se ha convertido en la palabra de moda más comercializable del K-pop, tiende a haber algunos trucos de manos complicados en torno al alcance del aporte creativo de los ídolos. — por lo que es un bienvenido cambio de ritmo escucharlo gritar por su nombre a un director de videos musicales o a amigos con los que ha hecho música desde sus días en SoundCloud.
A continuación, TAEYONG analiza cómo este esfuerzo conjunto — además de su incansable ética de trabajo mientras estuvo en la Marina, formó WYLD en lo que el líder de NCT cree que es su trabajo más evolucionado hasta el momento.
¿Cuándo empezaste a trabajar en WYLD?
Mientras estaba en el ejército, me preparé para el álbum poco a poco. Los planes para después del servicio militar todavía estaban en el aire, pero me gusta hacer música, así que seguí haciendo canciones. La canción principal, “WYLD”, se hizo justo antes del lanzamiento, alrededor de diciembre pasado, en un esfuerzo final para hacer algo. Afortunadamente, fue seleccionado por la empresa y se convirtió en el título del álbum.
¿Servir en la banda militar influyó en tu forma de pensar sobre la música?
En el ejército, utilizamos sesiones en vivo. Entonces mi comprensión de los instrumentos aumentó mucho. No estoy seguro de cómo esas experiencias me ayudaron en mi proceso de creación musical… Pero tuve mucho tiempo para organizar mis pensamientos personales sobre la música, y creo que fue de gran ayuda.
¿Cuál fue la idea detrás del concepto?
El concepto original era “animal”. Después de ser dado de baja del ejército y cumplir los treinta, tuve la idea de cambiar mi imagen. Algo más varonil, más adulto, más sexy, era lo que tenía en mente.
En los avances del álbum, estás amordazado y atrapado en varios tipos de jaulas. ¿Qué inspiró esas imágenes?
Después de que los dos trabajamos juntos para los videos musicales de “SHALALA” y “501”, creo que el director de (“WYLD” MV) Láfico Tenía una comprensión mucho más profunda de mí. Pensó mucho en lo que me convendría mejor y no se contuvo.
En el ejército estuve esencialmente atrapado durante casi dos años. La sed y la desesperación que sentí durante ese tiempo se reflejan en (las imágenes). Quería destrozar mi antiguo yo y emerger como un nuevo artista, un nuevo yo.
¿Por qué fue importante para ti escribir o coescribir la letra de cada canción en WYLD?
SM me da muchas oportunidades y confía en mí. Entonces, para mí, escribir mi propia música se ha convertido en una expectativa. Creo que la compañía piensa que, dado que es la historia de TAEYONG, es correcto usar las letras de TAEYONG.
Tú mencionado que disfrutas incorporando nombres de marcas en tus composiciones, pero SM desaconsejó eso. ¿Qué otros comentarios le dio el personal de la empresa?
Hubo muchos comentarios y muchos cambios. En la canción “Hot”, hay una parte en la que hago una especie de homenaje al hip-hop. Originalmente querían cortar toda esa parte, pero yo expuse mi caso y pude conservarla.
Hubo algunas referencias realmente inesperadas en “Skiii”.
Honestamente, mi amigo productor (PixelWave) Squar y yo hicimos esta canción solo por diversión. La compañía lo rechazó al principio, diciendo que es demasiado difícil de absorber y que hay demasiados cambios de ritmo. Pero después de ver la reacción que tuvo durante el concierto, fue innegable. Creo que esta canción fue un momento en el que obtuve más reconocimiento por parte de la empresa.
Tuve que buscar un poco en Google, especialmente para la frase: “Pero protejo el medio ambiente como un Fabre”.
Es probable que todos los coreanos conozcan a Fabre (el entomólogo francés del siglo XIX, Jean-Henri) desde la escuela primaria porque hay un libro ilustrado escrito sobre él. (Risas.) Incluí esa línea porque lo veo como alguien cercano y en sintonía con la naturaleza.
Esto es sorprendente. No me di cuenta de que algunas personas no lo conocerían.
¿Cómo WYLD“404 Euphoria” se conecta con las otras dos canciones de la serie “404” de SHALALA y GRIFO?
Mientras estaba en el ejército, regresaba a casa durante las vacaciones. Cada vez que estaba sola en casa y me veía lavando la misma ropa, me sentía vacía. Intenté capturar ese sentimiento en esta canción. Originalmente, 404 no formaba parte del título. Pero a medida que trabajaba en la canción, se volvió más profunda y más un reflejo de mi yo interior, lo que me hizo agregarle 404. En ese momento, conocer a los fans y dar conciertos (en la banda militar) era como una especie de euforia.
En los tres proyectos, has trabajado con un grupo central de productores: PixelWave, Royal Dive, Zayson. ¿Qué tan influyente ha sido colaborar con las mismas personas?
Los conozco desde hace mucho tiempo. Cuando comencé a hacer música, no sabía nada. No es fácil trabajar con alguien así durante seis o siete años. Pero también nos acercamos más como personas y comenzamos a compartir nuestros sueños y problemas. La compañía ha sugerido diferentes productores y colaboradores, pero la razón por la que elijo trabajar con este equipo es que, más que alguien que sea bueno produciendo ritmos, creo que la música debe hacerse con personas que me conocen bien, con quienes puedo compartir mis emociones.
¿Qué has aprendido de ellos?
No he aprendido nada. (Risas.) Crecieron conmigo. En aquel entonces, ni siquiera ellos eran tan buenos como lo son ahora. Solíamos castigarnos unos a otros, diciendo que tenemos que hacer las cosas así, tenemos que hacerlo así. Tal vez sea porque ellos tampoco eran perfectos que nos hicimos cercanos.
También te reuniste con el productor frecuente de NCT 127. Dem Jointz por “Roca sólida”. ¿Cómo fue eso?
Fue muy difícil. La demostración instrumental no usaba un ritmo ordinario. Había mucho que aprender y mucho que mejorar, ya fuera el método de producción o la vocalización.
habia esto debate en el estudio sobre si esa canción necesitaba un estribillo más tradicional para que su estructura fuera reconocible para los fanáticos del K-pop. Al final decidiste no hacerlo, pero ¿sentiste esa tensión al hacer WYLD¿también?
Simplemente hago lo que quiero, lo que me siento atraído a hacer. Hacer música es donde me siento más feliz y en paz. Si estuviera limitado de alguna manera, creo que perdería gran parte del deseo de hacer música.
Entonces hacemos lo que queramos hacer en ese momento, de forma espontánea. Incluso si se trata (simplemente de grabar) silbidos sin sentido o una melodía cantada, hacemos música de diversas maneras.
Escuché que tenías sueños estresantes mientras estabas de gira. ¿Siguen sucediendo?
Sí, incluso recientemente sigo teniendo pesadillas. Creo que estos días sólo tengo pesadillas. Hubo uno en el que tenía un trozo de vidrio clavado en el pie. Pero en Corea decimos: “Los sueños son lo opuesto a la realidad”.
Ah, interesante. El sueño del que hablaste era que los fans dijeran que tu actuación no fue buena, así que estoy seguro de que en la realidad también sucederá lo contrario.
Me alivia que pienses eso también.
cuando yo entrevistado Doyoung de NCT para su álbum debut en solitario, dijo que le dieron mucho apoyo en el período previo a su lanzamiento. ¿Le devolvió el favor esta vez?
De hecho, me contactó ayer. Incluso en el ejército, se mantiene en contacto. Ayer dijo que volvería a publicar el álbum cuando salga y me preguntó si sabía lo valioso que es (porque tienen acceso telefónico limitado en el ejército). Le dije que estaba agradecido. (risas.)
¿Alguien más del equipo te dio su opinión?
Los miembros no han podido escuchar todas las canciones, pero todos me apoyan. Hacen cosas como enviar bocadillos mientras grabo el vídeo musical, lo que me hace sentir apoyado.
En la letra de “I'm a Dancing Cactus”, hay una referencia al innovador sencillo debut de NCT U, “The 7th Sense”. ¿Fue lo más importante para usted debido a su reciente décimo aniversario?
“The 7th Sense” es una canción que es significativa para cada miembro de NCT. En los 10 años transcurridos desde entonces, no creo que haya habido otra canción como ésta; la canción es tan simbólica. Por eso, en “I'm a Dancing Cactus”, quería gritarlo.
Te veo como uno de los mayores defensores de NCT y su sonido “neo”. Dado que ha habido tantos cambios en el grupo recientemente, ¿qué imaginas para el futuro de NCT?
Agradezco que pienses en mí de esa manera. No creo que lo sea, pero estoy agradecido. Creo que NCT Wish se convertirá en una de las partes clave de NCT: trabajan muy duro y me inspiro cuando los veo actuar.
Como senior, líder y hermano mayor, mi objetivo es liderar bien el equipo. Al hacer eso, creo que lo que está por venir será más genial, más neo y más música y actuaciones que son exclusivas de nosotros.
Traducción adicional proporcionada por Gene Kim.
