Detroit y Atlanta son dos de las ciudades más importantes en la historia del R&B, y Jai'Len Josey, de 27 años, representa con orgullo a ambas a través de su impresionante álbum de estudio debut, Romántico en serie.
Josey ha sido una estrella desde sus años de formación en la icónica escuela secundaria Tri-Cities, durante los cuales ganó el premio Jimmy 2014 a la mejor interpretación de una actriz (como Effie White en Chicas soñadas) en el 11º grado, y consiguió su primer crédito como actriz en televisión (Tyler Perry Ama a tu prójimo) el mismo año. En 2017, hizo su debut en Broadway como Pearl Krabs en la película ganadora del Tony. Bob Esponja musical, que la ayudó a ponerse en contacto con su compañera de gran voz de Broadway, Cynthia Erivo, quien ayudó a la nativa de ATL a navegar su transición al cine. música industria.
El nominado al Oscar Malvado La estrella, a quien Josey llama “mentor”, le presentó a Lena Waithe, quien le ofreció un trato con su sello Hillman Grad, entonces un sello de Def Jam, en 2021. Ese mismo año, Josey ayudó a coescribir “Pressure”, un atrevido tema de R&B que sigue siendo el único éxito de Ari Lennox sin acompañamiento (y de mayor duración) en el Billboard Hot 100 (n.° 66, 17 semanas). Lennox también recurrió a Josey para apoyar su gira Age/Sex/Location en 2023, que le brindó a la estrella en ascenso una experiencia de actuación en vivo fuera del teatro. Para 2025, Waithe redujo Hillman Grad, lo que llevó al director ejecutivo de Def Jam, Tunji Balogun, a contratar a Josey directamente con el histórico sello.
Desde el cambio de década, particularmente con EP como Lush de 2020 Ilustraciones y el decadente 2023 Delicia sureña – Josey ha estado creando meticulosamente una combinación única de R&B con infusión de teatro musical que prioriza tanto el arte como la ciencia de la interpretación vocal, así como su talento en constante evolución como creadora de ritmos y productora. Y ahora, con Romántico en serie Con sencillos como “New Girl” y “Housewife”, está inyectando su sonido con notas de Detroit Ghettotech, trayendo tempos más rápidos y elementos de baile a su querido género central de R&B.
“Todo lo que conozco es música crunk, ghettotech y jazz”, dice. Cartelera antes de su álbum debut, que saldrá el 24 de abril. “Y por supuesto, gospel. La forma en que lo llevo a casa es cantando además de eso. Whitney (Houston) tocaría algunos ritmos rápidos, ¡y eso es lo que nos estamos perdiendo!”.
Entre un reciente fichaje con la famosa agencia de talentos WME para representación global (26 de marzo) y un inminente álbum de estudio debut con producción ejecutiva del productor tres veces ganador del Grammy, Tricky Stewart, Josey está preparado para un momento de consolidación de estrella esta primavera.
CarteleraLa Novata del Mes de R&B de marzo habla sobre cómo quedarse dormida en su primera sesión de estudio con Stewart, los planes de sus sueños para una Romántico en serie gira y la próxima Chicas soñadas Renacimiento de Broadway.
¿Cómo terminaste trabajando con Tricky Stewart? ¿Cómo fue esa primera sesión?
Bueno, la primera sesión… comí y me fui a dormir. (risas.) Ya habíamos terminado una canción completa y él estaba escuchando pistas que yo ya tenía. Tricky tomó seis canciones que yo escribí y produje, seis canciones propias, y las juntó para descubrir qué faltaba en mi música. Mientras hacía eso, calenté mi comida, la comí y me desmayé. Me desperté y me tenían encima una manta y todo.
Esas sesiones fueron geniales. Lo miro como una figura paterna. Ha compartido mucha sabiduría sobre no solo ser artista, sino también productor. Estoy realmente agradecido de que mi primer álbum haya sido producido por Tricky Stewart. Esa es una gran bendición.
¿Qué hizo que la asociación funcionara?
Me permitió seguir siendo artista. Ni siquiera quería tocar parte de la música que creé. Él ponía sus lujos en las canciones que escribí y produje, pero me permitió mantener la honestidad de mis propios sonidos, lo cual estoy muy agradecido, porque en algunas situaciones esa libertad creativa no está permitida.
¿Cuál fue la primera canción que supiste con seguridad que estaría en el proyecto?
Realmente estaba construyendo alrededor de “Housewife” y “New Girl”, sonidos que ya estaba produciendo por mi cuenta. Estaba tratando de cultivar mi sonido. Yo lo tenía en Delicia sureña y “Ella lo tiene” de Ilustraciones. “Southern Delicacy” trata sobre el fallecimiento de mi abuelo, pero tiene los aspectos de lo que me gusta producir. Para romántico en serie, (Gravité hacia) sonidos que me llamaban a casa y definían quién era.
“Housewife” se apoya en estos temas de feminidad y feminidad “tradicionales” con los que han estado jugando canciones pop recientes como “Where Is My Husband” de RAYE. Hay un nivel de elección y aceptación que se siente fresco. ¿Qué intentabas transmitir?
Cuando escuchas la canción, realmente puedes entender que estoy reclamando la palabra (en lugar de decir que es mi) situación actual. ¡Este hombre me está tratando tan bien que podría desempeñar un papel! ¡Quizás lo haga y me asegure un viaje gratis a Bali! También comparo esto con la canción de Raye: no estamos diciendo rotundamente que esta es la representación que estamos presentando.
Estamos en una época en la que el romance no está a la vanguardia y muchas relaciones están fallando. Entonces, en mi segundo verso, cuando digo: “Voy a colgar el Hennessy, mis h-s y todos mis complacientes de seis pulgadas”, en realidad estoy diciendo: “Si vas a hacer que cuelgue todas estas cosas buenas que tengo que hacer, debes ser algo serio”. Se trata de recuperar la palabra “ama de casa” y adaptarla a nuestra era moderna.
¿Cómo influyó su experiencia en teatro musical en su enfoque de producción? Romántico en serie?
Este es el primer álbum que hago con un superproductor detrás de mí. tomé muchas cosas de Ilustracionesque fue el pináculo de mí viniendo directamente de Broadway y realmente estando en el foso de una orquesta. Esos elementos orquestales están incrustados en mí. Ahora que tuve que trabajar junto a alguien, transformé esos elementos en la mujer que soy ahora. Se puede reproducir en la radio y aún así satisfacer mis papilas gustativas. En Broadway, esa primera nota es la forma de cautivar al público, y este tiene que estar presente durante todo el recorrido de dos horas. Esa es la mentalidad que siempre tengo cuando hago música; es realmente todo lo que sé cuando se trata de rendimiento.
¿Cómo influyeron las diferentes épocas del R&B en tus elecciones vocales y melódicas?
Está simplemente incrustado en quién soy como mujer negra que creció en Atlanta, creció con Monica y Brandy y esas leyendas que escuchábamos sobre la marcha. No entendemos cómo está realmente en nuestro ADN. Se trata de ser una mujer negra que iba a la iglesia y escuchaba lo que escuchaba su madre mientras limpiaba los domingos por la mañana.
¿Cómo conseguisteis a Ghettotech como sonido clave para este álbum?
Mi madre es de Detroit, Michigan, y la música con la que solía limpiar la casa (y la música con la que creció) era Ghettotech. Mi madre fue una de las primeras pasantes en So So Def Records, y también trabajó junto a TLC para la compañía de gestión (Perrie “Pebbles” Reid). Ya estaba metida hasta las rodillas en los diferentes subgéneros que iban apareciendo. Recuerdo escuchar instrumentos instrumentales que ella tocaba, pero también tocaba jazz. Algunos Nina Simone y Donny Hathaway también se mezclaron con hip-hop.
¿Cuándo empezaste a trabajar en Romántico en serie ¿en serio? ¿Se superpuso esa línea de tiempo con la ejecución de “Presión”?
No, yo era una niña con la mentalidad de Delicia sureña entonces. Romántico en serie Es (el período) después de una relación terrible y el fallecimiento de mi abuelo. Mi lóbulo frontal ya está completamente desarrollado. Ese no fue el caso cuando ocurrió la “Presión”. Tenía más inseguridades.
comencé a hacer algunos Romántico en serie canciones mientras estaba de gira con Ari; Creé el ritmo de “New Girl” hacia el final de la gira. Pero me quedé sentado allí por un minuto. No escribí “New Girl” hasta 2024, y luego cayó a principios de 2025.
¿Qué puertas te abrió el éxito de “Presión”?
El hecho de que Ari Lennox fuera amable y me dejara como telonero en la gira también me abrió puertas. Pude interpretar mis propias canciones todas las noches y luego también pude verla interpretar la canción que escribimos juntos. Mantengo esa experiencia muy cerca y querida en mi corazón. La “presión” abrió muchas puertas para sesiones en las que pude participar.
El pasado fin de semana de los Grammy estuve en el estudio con James Fauntleroy. He estado creando con Noah Ehler, quien (trabajó en Kendrick Lamar) GNX álbum. He podido elegir el cerebro de diferentes ejecutivos y aprender de los productores, para poder ampliar mi sonido y explorar diferentes profundidades. Realmente no creo que eso hubiera sucedido sin “Presión”. No firmaría con Def Jam, no lo creo. Primero me contrataron como escritor.
Ari siempre ha dicho que entro como Terminator, hago mi trabajo y me voy a casa. La “presión” me permitió continuar con mi ética de trabajo como escritor. Si sé cómo servir a un artista, entonces sabré cómo se siente eso para mí.
“Tregua” se destaca instantáneamente; Es una voz tan profundamente sentida. ¿Cómo surgió eso?
Tengo que darle las gracias a Jozzy y Tricky. Jozzy escribió el primer verso y yo escribí el segundo. Cuando Tricky reprodujo la demostración por primera vez, sentí como algo que no había escuchado antes. Muy nostálgico, en cierto modo. Pensé que sería genial agregar un puente también, así que escribí uno y nos pusimos a trabajar en eso. Me alegro de no haber añadido demasiados fondos al comienzo de la canción, porque esa escasez es lo que atrae a la gente.
Los productores son científicos, especialmente cuando también son arreglistas vocales. Tricky tuvo sus manos a lo largo de esa canción para asegurarse de que se sintiera bien sonoramente. Estoy realmente conectado con las canciones que creo por mi cuenta, así que realmente necesito sumergirme en las canciones que alguien de la talla de Tricky sintió que podía cautivar.
¿Tu enfoque hacia los arreglos vocales evolucionó mientras hacías este álbum?
Por lo general, la forma en que empiezo a componer canciones es murmurando y luego creando capas y un ritmo principal a su alrededor. Incluso si suena simple, como “Tregua”, todavía está ahí en alguna parte. La diferencia entre este álbum y mis EP anteriores es que todavía estoy aprendiendo a crear ritmos. Siempre estoy aprendiendo a reutilizar las herramientas que ya tengo y mi herramienta más fuerte es mi voz. Ese es mi primer instrumento, y también es el primero que se dedica a la producción de ritmos para mí. En “Heart & Strings”, los fondos son parte de los elementos orquestales de la introducción. A lo largo de este álbum, se me dio la libertad de utilizar mi experiencia como producción más que como una simple extensión de la voz principal.
¿Cómo y cuándo se te ocurrió el título del álbum?
Originalmente se llamaba El Corazón de Josey, e iba a ser muy sentimental, profundo y oscuro. Muy parecido a Escorpio e inspirado en Frida Kahlo. Las dos Fridas cuadro. Sería sangriento. Quizás eso sea para el próximo álbum. Muchas de estas canciones eran alegres y optimistas, por lo que mi manager me sugirió que nombrara el álbum con el nombre de una canción que ya había terminado, que era “Serial Romantic”.
¿Estás trayendo? Romántico en serie ¿de gira?
En primer lugar, este es un espectáculo rojo. Mi cabello es rojo y rizado. Es teatral. Focos. La banda está en el escenario todo el tiempo. Estoy en el escenario todo el tiempo. Muy íntimo, por lo que puedo interactuar con la gente y caminar entre el público. No creo que deban ser lugares grandes. Y es rock, R&B, ghetto tech, indie: algo para todos. Romántico en serie Realmente es un espectáculo peculiar. Me gustan los lunares, así que la gente debería usarlos. La gente debería esperar escuchar voces en vivo y estar de pie durante una hora completa. ¡Muchas fantasías!
¿Cómo fue ver tu Bob Esponja su coprotagonista, Ethan Slater, llegó a la pantalla grande con Cynthia Erivo en el Malvado películas?
¡Fue un cruce tan loco! Lloré durante todo el proceso y volví a verlo tantas veces. Amo a Ethan. Estoy feliz de que estuviera allí y haya desempeñado el papel correcto. Parecía preparado para ello, como si lo estuviera en su propósito.
¿Está en tu futuro regresar a Broadway? Chicas soñadas regresa este otoño…
¡No sé! Si no estoy en el escenario, estaré entre el público. Y estaré en un escenario para mi propia música de todos modos.
