Universal Music Group ha comenzado 2026 con la primera gran inversión del año: su filial Universal Music India está adquiriendo una participación del 30% en el estudio indio de cine y contenido digital Excel Entertainment, un acuerdo que valora esta última empresa en aproximadamente 257 millones de dólares, anunciaron las compañías hoy (5 de enero). Con esa valoración, la inversión de UMG asciende a poco más de 77 millones de dólares.
El acuerdo otorga a Universal los derechos de distribución global para todas las bandas sonoras originales de Excel en el futuro, incluidas aquellas creadas para los populares proyectos de drama musical de Excel, e incluirá el lanzamiento de un nuevo sello discográfico de Excel. Universal Music Publishing Group también se convertirá en el socio editorial exclusivo global de Excel, mientras que el presidente y director ejecutivo de Universal Music India y el sur de Asia de UMG y el vicepresidente senior de estrategia para África, Medio Oriente y Asia. Devraj Sanyal se unirá a la junta directiva de Excel. Un comunicado de prensa dice que los fundadores de Excel Ritesh Sidhwani y Farhan Akhtar permanecerá a cargo de supervisar el contenido y la dirección creativa.
“El panorama del entretenimiento de la India continúa creciendo cada vez más, y este es el momento perfecto para construir colaboraciones globales significativas”, dijeron Sidhwani y Akhtar en una declaración conjunta anunciando el acuerdo. “Estamos entusiasmados de asociarnos con UMG en lo que creemos que será una alianza verdaderamente creativa y transformadora, una que abre nuevas oportunidades para artistas y repertorio en música, cine y formatos emergentes. Juntos, nuestro objetivo es llevar historias con raíces culturales al mundo”.
Agregado Vishal Ramchandanidirector ejecutivo de Excel, “Esta asociación con UMG marca un paso fundamental en nuestro viaje para ampliar las oportunidades creativas y contar historias de la India con una lente global. Con una visión compartida de innovación y excelencia, nuestro objetivo es transformar Excel en un estudio global creativo, uno que brinde contenido original e innovador a audiencias en todas las plataformas y geografías”.
El acuerdo marca otra incursión en el mercado indio para el negocio musical estadounidense, que en los últimos años ha centrado cada vez más su atención en el subcontinente en rápido crecimiento. En febrero pasado, Republic Records lanzó una empresa conjunta con Savan Kotecha para encontrar la próxima banda de chicos de pop indio, mientras que las operaciones canadienses e indias de Warner Music (la última de las cuales se lanzó en 2022) fundaron un sello conjunto llamado 91 North Records en 2022, y en julio anunció HYBE estaba exportando su modelo K-pop a la India. Recientemente, varios otros sellos, editores y DSP han ampliado su alcance en la región. India cuenta con la población más grande del mundo, pero es el decimoquinto mercado de música grabada más grande del mundo, según las últimas cifras de IFPI, lo que sugiere que hay mucho espacio para el crecimiento en la industria. India también es un centro de conciertos de rápido crecimiento, con artistas como Ed Sheeran, Juan Mayer y Coldplay causando sensación con espectáculos en el país.
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“El anuncio de hoy fortalece aún más la posición de UMG en India, un mercado musical dinámico y estratégicamente importante para el grupo a nivel mundial”, dijo el CEO de UMG para África, Medio Oriente y Asia. Granito Adán en un comunicado. “Las bandas sonoras originales siguen siendo el corazón del mercado musical de rápido crecimiento de la India, y los oyentes indios muestran un creciente deseo de acceder a más música de ese género. Al invertir y asociarse con Excel Entertainment, UMG estará en una posición única para contribuir desde la etapa más temprana a los esfuerzos futuros de Excel y durante todo el proceso creativo, brindando enormes beneficios a ambas partes”.
“Farhan y Ritesh han creado un negocio excepcionalmente impresionante y estamos encantados de trabajar con ellos en la siguiente fase de su viaje”, comentó Sanyal. “La escena cinematográfica india presenta una oportunidad enormemente emocionante para la música y el negocio del entretenimiento impulsado por la música, y Excel es el socio perfecto con el que trabajar en el futuro”.
Excel, fundada en 1999, ha lanzado más de 40 películas y programas originales durante el último cuarto de siglo, según un comunicado de prensa, que también señala que las bandas sonoras de películas y televisión indias a menudo se vuelven a escuchar en comparación con otros géneros y formatos en el país, que UMG espera aprovechar. AZB & Partners actuó como asesor legal y KPMG actuó como asesor de transacciones de UMG para el acuerdo; para Excel, Khaitan & Co. actuó como asesor legal, Ernst & Young como asesor de transacciones y Morgan Stanley como asesor financiero.
