Mavis Staples, Hozier y Paul Simon

Recién salida del lanzamiento de su nuevo Ser feliz película de toda la vida y el sencillo y video musical “More Than a Lover”, Mary J. Blige regresó a su ciudad natal de la ciudad de Nueva York para una presentación de dos canciones en Love Rocks el jueves por la noche.

Comenzando con “One”, su colaboración con U2 nominada al Grammy en 2006, Blige realizó una interpretación vocal particularmente apasionada, enfatizando cada letra de la canción que inspira la unidad. Claramente estaba de humor para “divertirse un poco”, porque poco después se lanzó a su clásico Cartelera Caliente 100 El éxito número uno, “Family Affair”, convirtió el teatro en un escenario de baile justo antes del final del espectáculo.

Varios comediantes y actores actuaron como presentadores durante toda la noche, incluidos Jeff Ross, JB Smoove y Zarna Garg, pero ninguno fue tan magnético como Whoopi Goldberg. Goldberg, fácilmente el presentador más hábil en lo que respecta a vamping, le encantaba colar cositas personales mientras presentaba diferentes actos. Después de recordar con cariño el apoyo de Paul Simon al principio de su carrera, Goldberg dio una entusiasta introducción a “la reina del R&B y el Hip-Hop/Soul” Mary J. Blige antes de su presentación de dos canciones.

La broma más divertida de Goldberg, sin embargo, se produjo cuando Hozier subió al escenario delante de “The Weight”. “Hey Ho”, dijo con voz cantarina. “¡Solo yo coqueteando contigo!”

Después de llegar al América tiene talento En las semifinales de la temporada 20 del año pasado, el virtuoso de la guitarra de 11 años Bay Melnick Virgolino voló el techo del Beacon Theatre el jueves por la noche. El miembro fundador de ZZ Top, Billy F. Gibbons, y el guitarrista de blues rock nominado al Grammy, Joe Bonamassa, invitaron a Virgolino al escenario, bromeando diciendo que querían darle la oportunidad de tocar el Beacon “antes de que fuera demasiado mayor para el mundo del espectáculo”.

Mientras interpretaba el clásico de BB King “The Thrill Is Gone”, Virgolino deleitó a la multitud con su irresistible talento para el espectáculo y su carisma, incluso parándose frente a los parlantes para acercarse a la entusiasmada audiencia. Si algo demostró el joven dios de la guitarra es que el rock 'n' roll sigue muy vivo.

Desde “Take Me to Church” hasta “Too Sweet”, Hozier es bueno para un himno pop-rock vertiginoso, que es lo que hizo que su funky equipo con Nile Rodgers fuera una sorpresa tan agradable. Con Rodgers en el bajo, los dos artistas hicieron un dueto en “Feelin' Alright”, que fue escrita por Dave Mason de Traffic en 1968 y popularizada por Joe Cocker al año siguiente. Después de haber invitado al Beacon Theatre a una presentación de “Church” (además de su aparición junto a Staples, Costello y Gibbons en “The Weight”), la última presentación de la noche de Hozier le permitió mostrar algo de brío y carácter, y la multitud devoró cada segundo.

El legendario Paul Simon vive a sólo 10 minutos a pie del Beacon Theatre, lo que le dio a su set una intimidad informal que acercó al público. Presentada por Goldberg, quien dijo que Simon la ayudó a comenzar su carrera por el camino correcto, la nativa de Newark entregó tiernas interpretaciones de éxitos duraderos como “50 Ways to Leave Your Lover”, “Still Crazy After All These Years” y “The Boxer”.

Con su voz tan seria como siempre, los clásicos de Simon inspiraron instantáneamente cantos del público del Beacon Theatre, muchos de los cuales detuvieron sus salidas relativamente tempranas para dar testimonio del ícono.

Claro, Jon Batiste ayudó a abrir el espectáculo, pero sus momentos más memorables se produjeron varias horas después del concierto benéfico. Presentado por el comediante JB Smoove, Batiste caminó sin decir palabra por el escenario y se sentó detrás del piano de cola, concentrándose antes de lanzarse a una conmovedora interpretación de “A Change Is Gonna Come”. Envuelto en un arreglo de blues que intercambiaba melodías gospel sureñas, Batiste derribó el ambiente con el clásico de Sam Cooke, canalizando cada parte de la tensión que caracteriza a nuestro mundo actual. Naturalmente, todo el teatro estaba de pie al final de la canción, lo que resultó en la actuación más poderosa de la noche.

Mavis Staples, la última miembro superviviente de los legendarios Staple Singers, tiene una voz eterna, una que siempre cautivará a cada ser consciente en cualquier habitación en la que entre.

Presentado por Goldberg, Staples se unió a los artistas previamente anunciados Warren Haynes, Elvis Costello y Hozier para una interpretación conmovedora de “The Weight”, el éxito atemporal de 1968 de The Band. Con la voz ronca y gutural de Staples resonando entre las vigas, rápidamente se convirtió en la pieza central de una actuación que contó con cuatro talentos destacados. Ver a Haynes, Costello y Hozier ceder conscientemente espacio a Staples para dejarla improvisar y ceñirse al deseo de su corazón le recordó a la multitud el tipo de deferencia que se siente más fugaz que nunca. Para colmo, Hozier literalmente se arrodilló para inclinarse ante Staples, un guiño admirable a su imponente legado de combinar música y política, que todavía impregna la música pop en la actualidad.