Los mejores momentos de la noche inaugural

Dado todo lo que está sucediendo en el mundo en este momento, es imposible encontrar una manera de abrir una gira con carga política de una manera que se sienta apasionada pero consciente, conmovedora sin desviarse hacia un territorio sordo. Springsteen lo logró lo mejor que pudo: saludó a las tropas mientras protestaba por la guerra en Irán y defendía los valores estadounidenses. “Quiero comenzar esta noche con una oración por nuestros hombres y mujeres en el extranjero. Oramos por su regreso sano y salvo”, dijo después de subir al escenario. “Esta noche les pedimos a todos ustedes que se unan a nosotros para elegir la esperanza sobre el miedo, la democracia sobre el autoritarismo, el estado de derecho sobre la anarquía, la ética sobre la corrupción desenfrenada, la resistencia sobre la complacencia, la unidad sobre la división y la paz sobre la guerra!” Pero no dijo guerra: la cantó, pasando sin problemas al Billboard Hot 100 No. 1 de 1970 de Edwin Starr.

“Born in the USA” no es exactamente una rareza: es uno de los 12 primeros 10 éxitos del Boss en el Hot 100 y una de las canciones emblemáticas de los años 80. Pero durante las últimas décadas, es más probable que el público estadounidense escuche a Springsteen tocar la canción en una versión simplificada, más cercana a algo que escucharías en Nebraska que su exitoso álbum de 1984. Sin embargo, en la apertura de su gira por Minneapolis, la E Street Band, con Tom Morello a cuestas, sacó a relucir los tambores y esos sintetizadores icónicos para una versión fiel al estudio. La canción ha sido malinterpretada durante mucho tiempo, pero esta multitud pareció abrazarla y comprenderla en todas sus complejidades.

“Este invierno, las tropas federales trajeron muerte y terror a las calles de Minneapolis. Bueno, eligieron la ciudad equivocada”, dijo Springsteen ante un público que aplaudía al principio del espectáculo. “El poder y la solidaridad de la gente de Minneapolis, de Minnesota, es una inspiración para todo el país. Su fuerza y su compromiso nos dijeron que esto sigue siendo Estados Unidos. Y esto no se mantendrá. Minnesota, usted nos dio esperanza. Nos dio valor. Y para aquellos que dieron sus vidas: Renée Good, madre de tres hijos, brutalmente asesinada, y Alex Pretti, enfermera de VA, ejecutada por ICE, baleada en la espalda y abandonada a morir en la calle sin siquiera la decencia de nuestro gobierno sin ley investigando sus muertes, sus su valentía, su sacrificio y sus nombres no serán olvidados”.

Después de su tributo a Pretti y Good, Springsteen tocó en vivo “Streets of Minneapolis”, inspirada en eventos a pocos kilómetros del Target Center, por cuarta vez. (Dos de las tres presentaciones anteriores fueron en las Ciudades Gemelas: una en la Primera Avenida en Minneapolis y la otra en el césped del Capitolio del Estado de Minnesota en St. Paul). Sin embargo, fue la primera vez que Bruce tocó la canción con la E Street Band. Para aquellos que se preguntan si la sombría melodía de protesta se traduciría en un conmovedor rockero en vivo, bueno, nunca subestimen la E Street. Cuando la banda aceleró “Streets of Minneapolis” después de que Bruce hiciera los primeros versos en acústico, se sintió natural, no forzado y catártico, particularmente cuando el Jefe incitó a la multitud a gritar “¡ICE afuera ahora!” No una, ni dos, ni tres, sino cuatro.

El Target Center estaba lleno para la apertura de la gira de Boss, incluyendo una gran cantidad de asientos situados detrás del escenario. Siempre defensor de los desvalidos, Springsteen hizo todo lo posible para tocar para el público detrás de él durante todo el espectáculo, particularmente durante la brillante canción rockera al estilo de los años 50 “Out in the Street”. En un momento, agarró un cartel de “No Reyes” de alguien entre la multitud, lo agitó y se lo devolvió. Irónicamente, ese cartel de “No Kings” ahora ha sido bendecido por la realeza indiscutible del rock.

Para aquellos familiarizados con los mayores éxitos y la política general de Springsteen, “Streets of Minneapolis” podría parecer una canción de protesta inusualmente específica para él. Pero los fanáticos de toda la vida lo saben mejor. Hace un cuarto de siglo, Springsteen lanzó “American Skin (41 Shots)”, que abordó directamente el asesinato del estudiante de 23 años Amadou Diallo en 1999 por cuatro agentes de la policía de Nueva York vestidos de civil que lo confundieron con un sospechoso, luego confundieron su billetera con un arma y luego le dispararon 41 tiros en cuestión de segundos, acabando con su vida. Los agentes fueron absueltos de todos los cargos. Conmovedora y desgarradora, “American Skin (41 Shots)” sigue siendo tan relevante ahora como cuando apareció por primera vez en su álbum en vivo de 2001. Vivir en la ciudad de Nueva Yorksintiéndose como un elogio a los muertos y una oración por un futuro mejor.

En el verano de 1984, Springsteen y el director Brian De Palma filmaron el video de “Dancing in the Dark” en el Saint Paul Civil Center, tocando la canción dos veces durante el concierto (la fecha de apertura de su gira Born in the USA) para obtener el metraje que necesitaban (con Courteney Cox, nada menos). Cuarenta y dos años después, a menos de 10 millas de donde se encontraba ese lugar ahora derribado, Springsteen interpretó “Dancing in the Dark” en otra apertura de su gira en las Ciudades Gemelas; la multitud podría haber sido un poco más gris, y el Amigos El alumbre no estaba a la vista, pero el baile fue igual de sincero.

Inspirada por Woody Guthrie y John Steinbeck, “The Ghost of Tom Joad” es exactamente el tipo de canción de Springsteen que a Tom Morello le encantaría y, efectivamente, el guitarrista de Rage Against the Machine ayudó al Jefe a reimaginar la silenciosa melodía folk de 1995 como un rockero eléctrico en 2014. Grandes esperanzas. En el escenario de Minneapolis, fue aún más difícil, con los dos intercambiando voces y toques de guitarra; La forma de tocar de Springsteen rara vez se desvía hacia el territorio del hard rock, pero por unos momentos durante “Tom Joad”, estuvo igualando el fenómeno de Morello.

Después de una interpretación crepitante de “Tenth Avenue Freeze-Out”, Springsteen saludó al difunto “maestro” local Prince con un cover de “Purple Rain”. Interpretar a Prince en Minnesota siempre tiene sentido, pero esta portada fue particularmente apropiada ya que gran parte de la película de 1984 Lluvia Púrpura fue filmada en la Primera Avenida, un lugar legendario que está en la esquina del Target Center (puede que sea una esquina maliciosa para algunos, pero no en Minnesota). El tono de gruñido de Springsteen está muy lejos del altísimo falsete de Prince, pero fue un gesto agradable, y Nils Lofgren cumplió con creces con su solo.

Cuando la velada llegó a su fin después de casi tres horas sin aliento, Springsteen se tomó un momento para reflexionar sobre el costo que la división política nos cobra como seres sociales, algo con lo que muchos estadounidenses están luchando. “La parte más difícil para mí es sentir la distancia entre tus vecinos. Esa distancia puede oscurecer tu alma”, dijo. El rockero de Nueva Jersey dijo que encuentra inspiración en las últimas palabras que dijo Renée Good antes de ser asesinada por un agente de ICE. “Sus últimas palabras a la persona que la mató, al hombre que le quitaría la vida, fue: 'Está bien amigo, no estoy enojada contigo'. No estoy enojado. Dios la bendiga. Esta noche, cuando regreses a casa, abraza a tus seres queridos. Y mañana, hagamos lo que hizo Renée: encontrar una manera de emprender acciones pacíficas agresivas para defender los ideales de nuestro país. Como dijo el gran líder de los derechos civiles John Lewis: “Sal y métete en buenos problemas”. Di algo, haz algo… diablos, canta algo”.