Sal-N-Pepa argumentan en un nuevo escrito de apelación que un juez se equivocó al desestimar la demanda de propiedad musical de alto riesgo del dúo contra Universal Music Group (UMG).
La presentación judicial del martes (31 de marzo) en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito es la pelea inaugural de una pelea entre Cheryl “Salt” James y Sandra “Pepa” Denton para revivir su caso de derechos de autor contra la compañía de música más grande del mundo. El dúo icónico del hip-hop demandó a UMG el año pasado por negarse a respetar sus llamados “derechos de rescisión”, un principio de la ley de derechos de autor que permite a los artistas recuperar la propiedad de sus grabaciones maestras décadas después de haberlas cedido.
Un juez federal de Nueva York desestimó las reclamaciones en enero, determinando que Salt-N-Pepa no tenía derechos de rescisión porque el dúo en realidad no firmó su contrato discográfico de 1986 con Next Plateau Records. Más bien, ese contrato fue entre Next Plateau (que luego fue vendida a London Records, luego absorbida por UMG) y Noise in the Attic Productions, una compañía controlada por el productor musical de Salt-N-Pepa, Hurby “Luv Bug” Azor.
Richard Buschel veterano abogado musical recién contratado para representar a Salt-N-Pepa en la apelación, dice en el escrito del martes que esta decisión de despido estuvo “plagada de errores”. Según Busch, el tribunal inferior ignoró el hecho de que Salt-N-Pepa era dueño de su música cuando se creó, y que el dúo fue quien comenzó una larga “cadena de subvenciones” a través de su propio contrato de grabación de 1986 con Azor.
“Cuando se interpretan correctamente, los acuerdos de 1986 juntos deben interpretarse en el sentido de que los derechos de autor se originaron en Salt-N-Pepa y luego fueron transferidos a Noise in the Attic, luego a Next Plateau, junto a Londres y, finalmente, a UMG”, escribe Busch. “Debido a que la Sección 203 contempla expresamente que las rescisiones serían vinculantes y efectivas contra los sucesores en intereses, y debido a que la concesión fundamental de derechos provino de los autores (Salt-N-Pepa), sus notificaciones de rescisión son efectivas para rescindir los derechos de UMG y revertirlos a Salt-N-Pepa”.
El escrito de Salt-N-Pepa también se aleja para alertar al Segundo Circuito sobre algunas preocupaciones más importantes en la apelación del dúo. Busch escribe que el Congreso creó derechos de rescisión “para rectificar el desequilibrio de poder de negociación que enfrentan todos los artistas cuando negocian con entidades para explotar sus obras” – y que el contrato discográfico del dúo de rap de 1986 conmemoraba este tipo exacto de desequilibrio.
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“El éxito duradero del catálogo de Salt-N-Pepa ha sido una ganancia inesperada para UMG y sus predecesores en interés; de hecho, el catálogo generó aproximadamente $1 millón en regalías solo en los cinco meses anteriores a esta demanda”, se lee en el escrito de apelación. “Según los acuerdos correspondientes, UMG se ha quedado con la mayor parte de estos derechos”.
En una declaración a Cartelera El martes, Busch dijo: “Este es un caso muy importante para todos los artistas discográficos y, respetuosamente, como dejamos claro en nuestro escrito, creemos que el tribunal de distrito se equivocó. Esperamos ser escuchados por el Segundo Circuito”.
Un representante de UMG no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe de Salt-N-Pepa. Está previsto que la empresa presente su propio escrito en respuesta en mayo.
Los derechos de rescisión se han convertido en un tema candente en la legislación musical en los últimos años. Artistas como 2 tripulación en vivo han acudido a los tribunales para recuperar sus catálogosy otros hicieron valer sus derechos de rescisión en masa mediante un litigio colectivo contra UMG y Sony. Ambas carreras en última instancia resolvieron esas demandas en 2024.
En el pasado, generalmente se consideraba que los derechos de rescisión se aplicaban únicamente a las concesiones de derechos de autor estadounidenses. Pero eso ahora está en el aire después de un fallo del tribunal de apelaciones, el primero en su tipo Este verano se celebró que los derechos de rescisión también se pueden hacer valer en el extranjero, lo que podría poner patas arriba décadas de práctica industrial. Esta semana, unidades de las tres principales anunciaron que compró los derechos de autor en cuestión en ese caso para que puedan llevarlo a la Corte Suprema.
